Kirov blickte nachdenklich zu Aléya welche nun auf einmal gar nicht mehr so traurig aussah, sondern eher neugierig. Ein Lächeln lag nun auf ihren Lefzen und so wirkte sie ganz anders. Als sie fragte, ob er überrascht sei, war seine Reaktion darauf erst einmal ein Zucken mit den Ohren und danach ein geschlagenes Lächeln. Schließlich neigte er leicht den Kopf, zur Bestätigung.

"Wenn ich ehrlich bin... ja, ein wenig überrascht schon."

Der Gemusterte blickte Aléya verständnisvoll an, froh darüber, dass sie sich ihm nun so etwas wie offenbarte. Er hoffte, er hatte sie zu nichts gezwungen, denn ihr Seufzen sprach von ihrer Bedrücktheit. Sie war einsam. Oh, Kirov wusste, wie schrecklich dass war. Er war schließlich auch lange als einsamer Wanderer umher gezogen, hatte sich nur zweimal kurz einem Rudel angeschlossen und war dann wieder weitergezogen. Die Einsamkeit war erdrückend und schwer. Wie sollte eine Jungwölfin, die doch gerade in diesem Alter viele Wölfe um sich haben sollte, damit fertig werden? Schweigend und auch interessiert lauschte er ihrer Geschichte. An einigen Stellen runzelte er die Stirn, wie beispielsweise die Sache mit 'dem Nichts'. Eine neblige Masse? Was sollte an Nebel so schlimm sein? Es hörte sich in seinen Ohren sehr unrealistisch an, vor allem weil ihr Nebel alles verschlang. Doch er sagte nichts dazu. Es hatte bestimmt wieder irgend etwas mit Göttern zu tun und über die wollte Kirov nicht weiter reden. Götter hier, Götter da... Nebel blieb für ihn Nebel und keine alles verschlingende Masse. Hm. Aléya hatte geendet und Kirov blickte der jungen Fähe in die hellen, blauen Augen. Sie entschuldigte sich dafür, dass sie so viel redete.

"Nein, nein, meine Liebe, dafür brauchst du dich nicht entschuldigen. Danke, dass du mir den Grund erzählt hast. Auch wenn ich nicht alles verstehe. Was passiert mit dir?",

fragte er ruhig und sein Blick wurde etwas ernster. Nach einen Sekunden jedoch erhob er sich und trat auf die Weiße zu, um sie leichte an die Halsbeuge zu stubsen.

"Was deine Einsamkeit angeht... ich kann dich verstehen, die Stille ist etwas schreckliches. Man sollte ihr nicht zu lange lauschen, sonst bekommt man schlimme Gedanken."

Ein leichtes Schmunzeln war über die Züge der Fähe geglitten, als Kirov sein „Geständnis“ darlegte.

“Sehe ich wirklich so viel älter aus?“

Hoffentlich würden sich nicht bald die ersten Falten in ihrem Gesicht zeigen…
Schnell verschwand das Lächeln, machte einer aufmerksam lauschenden, ein wenig nachdenklichen Mimik Platz. Wie sollte sie bloß etwas erklären, was sie selber bisher noch nicht vollends begriffen hatte? Mit ihren Worten konnte sie es kaum erfassen, vielleicht musste man es selber erleben. Das wiederum wollte sie dem Gemusterten aber nicht antun. Sie wusste nicht was mit ihr geschah, geschweige denn was passieren würde, wäre er noch in ihrer Nähe.

“Ich weiß nicht recht, wie ich es beschreiben soll… Es hat damit angefangen, dass ich schneller gewachsen bin, als die anderen Jährlinge. Außerdem konnte ich schon mit ein paar Monaten mit einem Erwachsenen schritthalten. Und dann hat es angefangen. Manchmal fühlt sich meine Kehle so trocken an, so rau. Ich bekomme dann immer großen Durst. Aber ich kann Wasser trinken, so viel wie ich möchte. Es wird nicht besser. Dann sind meine Augen auch immer ganz dunkel, ja fast schon schwarz.“ Ein Schaudern erfasste ihren Körper. “So etwas habe bisher bei keinem anderen gesehen. Oh, halt! Aryan hatte das auch manchmal. Er ist… dann auch… immer … verschwunden…?“ Eine Mischung aus Wiedererkenntnis und Ratlosigkeit lag in den Augen der Weißen, die ihre Gedanken laut aussprach. “Ob das etwas mit ihm zu tun hat?“ Ihre Spekulationen wurde jedoch unterbrochen, als Kirov sie am Hals berührte. Wie vom Blitz getroffen blieb sie starr stehen, dann fiel eine unbekannte Last von ihr ab. Sie senkte den schlanken Kopf und drückte ihrerseits die Schnauze an seine Brust, die Augen entspannt geschlossen.

Es schien Aléya zu amüsieren, dass Kirov so dachte, denn sie lächelte nun leicht. Der Gemusterte war froh, dass sie ihm seine Ansicht nicht krumm nahm. Als sie fragte, ob sie wirklich so viel älter aus sah, hob er leicht die Augenbrauen. Viel es ihr denn selber nicht auf? Sie sah schon älter aus, als andere Wölfe in ihrem Alter, was wohl auch damit zusammen hing, dass Aléya recht groß und sehnig war. Zudem wirkten ihre Augen nicht wie die eines jungen Wolfes. Sie blickten so viel erfahrener drein.

"Irgendwie schon, ja. Aber nicht viel",

antwortete er schließlich auf ihre Frage und setzte bei dem letzten Satz ein leichtes Zwinkern dazu und grinste die Fähe an. Aléya offenbarte ihm schließlich ihr Geheimnis und Kirov lauschte ihren Worten aufmerksam und schweigsam. Er wurde nicht recht daraus schlau. Ihre Augen wurden also schwarz? Seine Stirn legte sich in Falten und er erinnerte sich vage daran, diese Veränderung an Aléya schon einmal gesehen zu haben. Als er gerade angekommen war und die Weiße ihn und Daylight stehen gelassen hatte und in den Wald gerannt war. Oder täuschte ihn seine Erinnerung? Vielleicht war es ja auch nur das Licht gewesen. Kirov fühlte sich missmutig und wollte es eigentlich gar nicht glauben, was sie ihm hier auftischte. Wie konnte das überhaupt möglich sein? Der Gemusterte zuckte leicht mit den Ohren, von dem Lächeln nichts mehr übrig. Eher fühlte er sich unfähig dazu, es zu glauben. Aber er wollte Aléya nicht alleine lassen mit ihren Gedanken und Ängsten. Er schob also seine eigenen ungläubigen Gedanken beiseite und in diesem Moment, drückte Aléya ihren Fang gegen seine Brust. Etwas verwundert von dieser Körpernähe blickte er nach unten in ihr weißes Fell und lächelte wieder. Leicht drückte er seine Schnauze in ihren Halskragen. Das Gefühl, die junge Fähe zu beschützen, stieg in ihm auf. Fast schon väterlich fühlte er sich. Gerade er, der eigentlich mehr alleine war als unter Wölfen.

Wir werden schon sehen, was mit dir passiert ist. Und wie es weitergeht."

Die Fähe genoss das Gefühl des Schutzes und der Sicherheit, die Kirov ihr entgegen brachte. Es war so anders, als damals mit Aryan, wobei die Erinnerungen an ihn immer weiter zu verblassen drohten. Er war nun schon so lange fort und sie hatte die Hoffnung aufgegeben, dass er je wieder kommen würde. Die Jungfähe drückte ihre Wange an das warme Fell des Rüden, die Ohren ein wenig nach hinten geneigt. Ihre Unsicherheit war vollends von ihr abgefallen, Vertrautheit überflutete sie.

“Wenn so etwas wieder passiert, wirst du mich doch beschützen, oder?“

Es war ungewohnt, aber gleichzeitig auch so vertraut, dass es den Bunten überraschte. Es kam ihm vor, als hätte er Aléya schon einmal getroffen oder würde sie schon ewig kennen. Dabei kannten sie sich noch nicht mal einen Tag. Aber das alles war nicht schlimm, denn sie schien ihm irgendwie, irgendwo zu vertrauen und das freute ihn ungemein. Sanft schleckte er ihr über das Wangenfell und blickte die Kleinere freundlich lächelnd an. Als sie fagte, ob er sie beschützen würde, brauchte er nicht so lange zu überlegen, wie bei seinen davorigen Antworten. Die braungrauen Ohren zuckten zustimmend und er deutete ein Nicken an.

"Natürlich. Ich bin immer für dich da, wenn du Hilfe brauchst ... Aléya."