Welpen! Diese verrückten Wölfe hatten nun allen Ernstes auch noch Welpen gezeugt. Nicht, dass Minyala etwas gegen Welpen hätte – um genau zu sein war der einzige Welpe, den sie kannte, sie selbst – aber bei diesem Wetter und mit den Vargen und allem drum und dran … da konnte man sich doch nicht über Welpen freuen! Natürlich war die Silberweise dabei gewesen, als Tyraleen und Sheena dem Rudel erklärten, warum es nun eine gute Idee war, Leben in dieses lebensfeindliche Tal zu setzen, aber es war das Gleiche wie immer: Götter. Alles wurde hier mit den Göttern erklärt, durch Religion ließ sich jeder noch so sinnlosen Tat eine Rechtfertigung verleihen. Das Einzig interessante, das Minyala auch nicht hinfortdenken konnte, war die wärmer gewordenen Temperatur und die Sonne, die immer wieder hinter den Wolken hervorblitzte. Aber ein echter Beweis war das noch lange nicht, warum sollte der Kälteeinbruch nicht von alleine verschwinden? Doch die Wölfe um sie herum waren überzeugt von ihren teilweise doch sehr abstrusen Theorien und Minyala saß alleine, etwas abseits von dem um die Welpenhöhle geschartes Rudel und betrachtete das Treiben stumm. Eigentlich hätte sie ja einmal gerne Welpen kennengelernt, aber zunächst würde sowieso deren riesige Familie sie kennenlernen und irgendwann danach würde Minyala sicher einmal ein Wörtchen mit diesen seltsamen kleinen Fellbällen wechseln können. Bis dahin würde sie hier sitzen und sich fragen, warum sie eigentlich noch immer bei diesem Haufen von Verrückten war. Immerhin hatte sie sich schon oft genug überlegt, abzuhauen und hätte das einmal sogar fast in die Tat umgesetzt. Sie schon die Schuld gerne auf Caleb, der sich hier doch relativ wohl zu fühlen schien, aber wenn sie ganz ehrlich zu sich wäre, müsste sie wohl zugeben, dass auch sie sich hier recht wohlfühlte. Trotz verrücktem Glauben, Kälte und nunmehr Welpen.
Ihr Blick wanderte über die Wölfe und hielt immer wieder inne um das gerade betrachtete Rudelmitglied genau zu mustern und sich zu fragen, was er von diesem ganzen Spektakel hielt. Die meisten von ihnen sahen glücklich aus, was Minya nicht weiter erstaunte. Lediglich ein paar von ihnen trieben irgendwelche komischen Dinge. Beispielsweise zwei der Jungwölfe – die Silberweiße konnte sich ihre Namen einfach nicht merken – stritten sich, oder auch nicht, jedenfalls riss der eine seiner Schwester das Ohr auf. Höchst dramatisch warf sich diese zu Boden und schon tauchte Tyraleen mit einem Welpen auf. Doch ein wenig neugierig betrachtete Minya das kleine schwarze Etwas, wie es tapsig und unbeholfen neben der Leitwölfin durch den Schnee stapfte und dann mit piepsiger Stimme sprach – ihre Worte konnte die Einohrige leider nicht verstehen. Nun doch ein wenig schmunzelnd wandte Minya ihren Blick wieder von der Szene ab und entdeckte dann Malicia, die in ihrer Nähe und somit ebenso abseits vom Trubel um die Welpen saß. Die schwarze Fähe, die damals Caleb und sie begrüßt und schon kurz darauf das Rudel verlassen hatte, war der Silberweißen auch heute noch ein wenig suspekt. Sie waren durchaus freundlich willkommen geheißen worden, doch irgendetwas war an der Schwarzen seltsam. Dass sie nun abseits ihrer Familie saß, bestätigte das nur und machte sie doch gleichzeitig zu einer Verbündeten. Immerhin schienen sie beide nicht so richtig dazu zu gehören. Kurz entschlossen erhob sich die Einohrige und tappte ein paar Schritte auf die Schwarze zu, die geknickte Rute freundlich hin und her pendelnd.

“Keine Lust mit deiner Familie neues Leben zu feiern?“

Mit einem schiefen, aber ebenso freundlichen Lächeln auf den Lefzen blieb Minya stehen und fragte sich, ob die Unterhaltung nun ebenso seltsam werden würde wie ihre damalige erste Begegnung.

[ etwas abseits des Rudels | Malicia ]

Sein Lächeln verblasste, als ihm klar wurde, dass seine Liebste nicht einfach nur bedrückt gewirkt hatte - wie das eben manchmal so war, wenn man sich unbeobachtet wähnte, oder kurz eine traurige Erinnerung vorüber zog - sondern dass sie es tatsächlich auch war. Ihre halb erstickte Stimme verriet ihren Kummer, und in Jakash machten sich Verwirrung und Sorge gleichermaßen breit. Was konnte Sheena angesichts so gesunder und aufgeweckter Welpen denn so betrübt stimmen?
Ihre Worten gaben ihm keine wirklich verständliche Antwort, wie er fand, aber anscheinend wusste seine Liebste nicht einmal selbst, was genau mit ihr los war. Sie war glücklich und unglücklich zugleich, ohne das sie bei Letzterem sagen konnte, warum. Einsamkeit und Leere? Das passte so gar nicht zu ihrem Familienglück. Vielleicht war sie doch etwas sauer, dass er erst jetzt wiedergekommen war, und wollte ihm das nur nicht direkt sagen? Hm.

"Nicht doch, Liebste, es ist doch alles in Ordnung - in bester Ordnung sogar. Es gibt nichts, worüber du dir Sorgen machen müsstest, okay?",

versuchte er sie zu beruhigen, während er ihre Liebkosung erwiderte. Er würde auf sie aufpassen, sie alle. Seine eigene Familie würde sich nicht so versprengen wie die seiner Mutter. Seine Welpen würden nicht ohne ein Wort des Abschieds in die Welt hinaus ziehen und ihre Mutter in nagender Ungewissheit zurück lassen. Und er selbst würde sie erst recht nicht verlassen und ihr das Herz brechen, niemals!
Er leckte ihr erneut sanft über die Schnauze, nun wieder lächelnd und mit Entschlossenheit im Blick. Auf ihre Frage hin nickte er.

"Ja, ich denke schon",

erwiderte er, ging aber nicht weiter auf das Thema ein. Er würde Chardím noch sagen, dass er es seinem vater erzählt hatte, aber nicht in Anwesenheit so vieler anderer Wölfe.

"Wo wollte Tyraleen denn mit Taleesha hin? Ich dachte, die Zeremonie soll bald beginnen..."

[Rudelplatz, Welpenhöhle | Sheena, in der Nähe Chardím und Tinca, ebenso Liel, Chanuka, Malik]

Selten zuvor stießen die Erinnerungen so hart auf die schwarze Fähe ein, wie in dem Moment, als sie die Welpen sah. Jede Bewegung, jede Regung, jeden Ton, jeden Geruch die sie in diesen sich scheinbar ewigen Momenten aufnahm, erinnerte sie an Faith. Deren Tod sie allein zu verantworten hatte. Die Bilder ihrer Augen, ihrer Schnauze flackerten wie Himmelsleuchten auf, der Kopf schien ihr zu bersten, sie schüttelte, abseits der begeisterten und freundlichen Rudelmitglieder sitzend den Kopf und biss sich auf die Leftzen, verdrehte die Ohren und konnte nicht still sitzen. Die Stimme des Monsters, welches sie selbst war oder zu dem sie geworden ward, brummte ihr unnachlässig im Schädel. Am liebsten wäre sie davon gerannt, einfach weg hier, einfach weg von diesen Welpen. Damit sie sie nicht anstarren musste, diese unschuldigen Dinger, die zu eben solchen Monstern wie sie werden konnten. Noch so unschuldig und schon jetzt dazu verdammt diese schrecklichen Dinge mitzuerleben. Das diese Winzlinge ihre ganze Welt retten sollte, das glaubte sie nicht, denn ohnehin waren die alten Götter für sie gestorben. Würde es Engaya wirklich geben, würde sie Malicia nicht mit diesen Höllenqualen zum Wahnsinn treiben. Und selbst Fenris hatte nicht die Macht, solche Schmerzen in einen Wolf zu pflanzen. Warum war sie so verdammt?

Weil du ein Monster bist. Du bist ein Monster. Unnütz. Wertlos. Sieh dich an, du Bestie. Sie dich nur an. Tötest so schamlos ...

Die Stimme in ihrem Kopf schrie, um sicher zu gehen, dass Malicia diese Worte vernahm.

Mörder. Mörder. Mörder. Willst du sie alle auch töten?

Sie wusste, dass die Welpen gemeint waren. Der Zwang und der bittersüße Klang der Stimme ließen Malicia nicht merken, dass die einohrige Minyala zu ihr trat. Noch immer schlug sie den Kopf hin und her, in der Hoffnung, dass damit diese Schmerzen aufhören würden.
Ihre Seele war wieder geöffnet, genauso ihr Herz. Warum war sie zurück gekommen? Warum nur? Hätte sie nicht wissen sollen, dass die "Götter" ihr erneut eine Falle stellen würden, um sie erneut zu quälen? Trügerische Schatten! Die Welpen waren es allein, die sie dazu trieb, erneut ihre Vergangenheit zu durchleben, jede einzelne schmerzliche Sekunde. Und sie erkannte das Gesicht Minyala's, die zusammen mit dem Werwolf Caleb kam, um dem Rudel anzugehören, kurz nach dem sie zum ersten Mal wieder in das Revier des Rudels der Sternenwinde kam. Die Worte der Fähe brannten ihr in den Ohren und verursachten einen Krampf tief in ihrer Seele. Sie spürte die Hilflosigkeit und das sie nicht mehr Herr ihres eigenen Leibes war.
Als ob nicht sie spräche, sondern eine Fremde mit tieferer Stimme brummte sie zwischen gefletschten Zähnen:

"Wir feiern nicht. Wir feiern nicht. Diese Welpen sollten nicht gefeiert werden."

Hilflos suchten ihre Augen den Kontakt der Weißen. Sie schauten aus dem verkrampften Gesicht wie blaue Mondsteine hervor und passten so gar nicht zu dem aggressiven Ton, den sie angeschlagen hatte. Das war sie nicht, Malicia wusste, dass es ihr innerer Dämon war, aber woher sollte Minyala dies wissen? Keiner konnte es verstehen, die junge Einohr-Fähe genauso wenig.
Schmerzlich verkrümmte sie ihren Körper und glitt zu Boden, der durch seine eisige Kälte ein wenig physischen Schmerz in ihre psychischen Schmerzen brachten, und sie so der Realität gegenüberstellte.

Avendal lauschte ihrer Zeitgenossin und zog die Lefzen zu einem Lächeln zurück. Sie konnte Majibáh verstehen, sie selbst empfand das Rudel als unheimlich groß und obwohl sie hier hineingeboren wurde, kannte sie noch lange nicht alle Mitglieder was auch ein wenig unangenehm war. Avendal schob ihren Schnauze an ihrer rechten Pfote entlang ehe sie den Kopf wieder hob und zu der Fähe blickte, während sie höflich lauschte und die Stimme in ihrem Kopf verdrängte.

„Ich kenne auch nicht alle und mit den Welpen sind wir noch ein paar mehr. Sieht so aus als würde es nicht aufhören.“,

meinte die Helle zu Majibáh und lächelte freundlich. Die Fähe setzte sich zu ihr und Avendal mochte ihre freundliche Art, es war mal etwas anderes obwohl sich in diesem Rudel wirklich viele Charaktere einfinden. Trotzdem war sie froh das sie nicht mit allen gut auskommen musste. Die Fähe hob leicht ihren Kopf und ihre Ohren zuckten als Majibáh ihre Worte wieder erhob. Ein leises Lachen schwang nach den Worten mit, nachdem Avendal zugehört hatte und nickte leicht.

„Ich hätte nicht gedacht das dir Kalt werden könnte.“,

gab sie ehrlich zu und unterzog ihre Gesprächspartnerin einer kleinen Musterung. Ihr Fell war so weiß wie ihr eigenes doch in Gegensatz zu ihrem recht kurzen, dichten Pelz war das von Majibáh. Wieder sprach die Weiße zu ihr und Avendal hob den Blick ihrer tiefblauen Augen. Ja sie hatte Recht, ein bisschen Leben hatte hier gefehlt und auch sie freute sich für die Eltern, ein kurzer Seitenblick zu den Gruppen die sich am Rudelplatz versammelt hatten, dann galt ihre Aufmerksamkeit wieder der Fähe.

„Ich bin mir noch nicht so sicher ob ich die Welpen kennen lernen möchte, nicht zu dieser Zeit..“

Avendal senkte ihren Blick wieder. Sie schwankte, nicht nur charakterlich – der sich erst verfestigte – auch mit ihrem Geist und ihrem Glauben. Sie wankte über dünnes Eis das zu brechen drohte und für einen kurzen Augenblick, spiegelte sich das in ihren Augen wieder. Ein Seufzen folgte als sie aus den Augenwinkeln eine Bewegung wahr nahm. Leicht neigte sie ihren Kopf und holte überrascht nach Luft. Oh nein! Ein Welpe samt Anhang kam geradewegs auf sie zu. Der kleine Welpe, Malik hieß er sofern sich Avendal noch erinnern konnte, stellte ihnen eine Frage woraufhin Avendal etwas verwirrt drein blickte. Alphamamas? Ein Lachen ertönte und sie schüttelte den Kopf.

„Du bist Malik oder? Nein, wir sind keine Alphamamas. Ein Alpha ist jemand der eine große Gruppe anführt und das ist Tyraleen. Ich bin Avendal, nett dich kennen zu lernen.“

Avendal ließ ein Ohr nach hinten wandern und hoffte das dies genügen würde. Auf so etwas war sie nicht vorbereitet gewesen und ließ den Blick zurück wandern. Dem Anschein nach war der kleine Welpe mit Chanuka und Liel zusammen gewesen, was bedeutete das du Gruppe noch größer wurde. Avendal unterdrückte ein Seufzen.


[Rudelplatz – Majibáh & Malik]

Mit einem Mal schien ihm die Idee der Welpenzeremonie beizuwohnen nicht mehr zu behagen. In Jarrèlls Hirn hatten die Gedanken angefangen zu wirbeln, Bilder huschten vorbei, Stimmen verschwammen in einem wirren Strudel aus Gegenwart und Vergangenheit. Der Wandel der Dinge die in seinem Leben vorrangig waren hatte begonnen und mit ihm hatte der Silberne unbewusst zugestimmt sich allem Vergangenen zu stellen, obgleich es ihm dies alles andere als leicht fiel. Er hatte er einen Schlüssel wiedergefunden zu einem verborgenen Ort seiner Seele, verschossen hinter einer schweren Tür, die er eigentlich geschworen hatte nie wieder zu öffnen. Diese kleinen Fellknäule die dort vorne vor der Höhle herumtapsten, waren ein weiter Teil einer Wahrheit aus vergangen Tagen, die er vor der Welt und sich selbst zu verbergen ersucht hatte, nachdem scheinbar all diese Puzzelteile völlig wertlos geworden waren. Es waren viele einzelne Bilder die sein Unterbewusstsein in die unterschiedlichsten Ecken seines Hirn gesteckt hatte, in der Hoffnung sie würden so für immer verschwinden. Es waren all die Dinge die man zu verdrängen ersuchte, weil sie das darstellten, was man im Leben an Fehlentscheidungen getroffen hatte oder an Entscheidungen die rückblickend nicht richtig gewesen waren, denn das war die treffendere Formulierung, schließlich hatte jede Entscheidung ihre Hintergründe, so fadenscheinig oder irrational sie auch sein mochten, es gab sie, denn ohne Motive traf man nur die wenigsten Entscheidungen, davon war der Weiße überzeugt. Er hatte mehr als nur einen Fehler gemacht, diese Erkenntnis traf in diesem Moment völlig unvorbereitet, wie ein überraschender Hieb mit der Panke ins Gesicht. Vermutlich hatte er in Wahrheit nur versucht all seinen Fehler seines Lebens auf jene eine Entscheidung zu projizieren die sein Leben verändert hatte und sich somit symbolisch mit Selbsthass gestraft für alles, was er jemals entschieden hatte und was missgünstig auf ihn oder die, die er liebte zurück gefallen war.

Abrupt wandte sich Jarrèll ab, er hatte genug gesehen, bevor er sich mit fremden Angelegenheiten beschäftigte, so sagte er sich im Stillen, sollte er verdammt noch eins versuchen, sein eigenes Leben und seine eigenen Probleme in den Griff zu bekommen, es war ja nicht so als mangelte es an diesen, vielmehr wurde er sich bewusst, dass er versucht hatte sich ins Rudelleben zu stürzen um vor sich selbst, seiner Vergangenheit, aber auch ein Stück weit der Gegenwart oder gar der sich anbahnenden Zukunft davon zu laufen. Der Silberpelz schluckte schwer. War das nicht genau das, was er seit Shaynés Tod eigentlich andauernd getan hatte?! Weglaufen? Vor allem und jedem, vor der Wirklichkeit, vorm Leben und dem Tod, Wahrheit und Lüge, richtig und falsch. Wo waren diese Grenzen, waren sie tatsächlich so klar wie er sie gesehen hatte, gab es wirklich nur schwarz und weiß oder spielte ihm sein eigener Verstand wieder mal Streiche? Hatte er die Augen vor der Wahrheit verschlossen? War er tatsächlich weggelaufen?! Die ganze Zeit über? Diese Einsicht, dass er das in Erwägung ziehen musste traf ihn härter als er es sich erträumt hatte, vielleicht, weil es das angriff, woran der sich so lange festgehalten hatte, seinen beinahe fatalistischen Mut, die Bereitschaft für andrere das eigene Leben aufs Spiel zu setzten. War es wirklich nur eine Lüge? Hatte er seit jenem fatalen Tag eine Illusion gelebt um nicht völlig zu verzweifeln angesichts dessen, was aus ihm, dem einst stolzen Alpha, geworden war?

Fast unwillkürlich hatten seine Pfoten den Weg hinab zum Sternensee gesucht, er wusste nicht genau wieso, vielleicht weil er seit dem verheerenden Feuer das Wasser als schmerzlindernd empfand, es wusch die Wunden, sowohl die körperlichen, als auch die seelischen. Der Regen hatte die blutenden Verletzungen gereinigt und hatte seine Tränen verborgen, die kalte Nässe hatte die eine schmerzstillende Taubheit über ihn kommen lassen, in der ihm alles unwirklich vorgekommen war. Vielleicht war er davon gelaufen, betäubt von Angst, Schmerz und Entsetzen. Es mochte schon sein, Fakt war, dass er es nicht wusste, vielleicht war diese Unwissenheit sogar das Quälendere. Aus der Entfernung erblickte er die schimmernde Oberfläche des Sees und auf den zweiten Blick nahm er auch die weiße Gestalt wahr, die dort am Ufer stand und mit gesenktem Kopf auf die Wasseroberfläche starrte. Jumaana. Es kam ihm vor al hätte er die Szene bereits einmal gesehen, was zu teil ja auch stimmte den bereits sein erstes Zusammentreffen mit der Fähe hatte an diesem Ort stattgefunden, vielleicht war es Schicksal oder, wie einige Mitglieder des Rudels sicherlich behaupten würden, göttliche Fügung. Jumaana war zudem Majibáhs Schwester, dieser Gedanke freute Jerrèll einerseits, machte ihn jedoch gelichzeitig beklommen. Ob die Blauäugige wohl mit ihrer Schwester über ihn gesprochen hatte? Möglich war es, doch vermutlich nicht allzu wahrscheinlich und selbst wenn, was würde es ändern? Für immer würde seine Vergangenheit nicht sein Geheimnis bleiben können, das war völlig ausgeschlossen in Anbetracht der Größe des Rudels, des Weiteren interessierte es ihn auch nicht, die andren mochten sollten doch über ihn denken was sie wollten. Zudem schätze er Jumaana nicht als die Art Wolf ein, die andere ob ihrer Geschichte oder sonstigem leichtfertig verurteilten.

Mit federnden, leisen Schritten trat der Grünäugige neben die Fähe, die scheinbar gänzlich mit eigenen Sorgen beschäftig war. Augenscheinlich machte sie keinen glücklichen Eindruck, doch vielleicht täuschte dieser Eindruck. Woher sollte er es auch wissen, er kannte die Weiße kaum, genau gesagt war dem Rüden die Stille ganz recht, er wollte sich nicht aufdrängen, wollte nachdenken, über das was gewesen war und was möglicherweise kommen würde, nichts desto trotz verspürte er tief im Innern das Bedürfnis die Fähe zu trösten, schließlich reichte es, wenn er selbst beinahe in Verzweiflung versank, die Fähe sollte glücklich sein, denn auch wenn er davon überzeugt war, dass es einen Grund gab, dafür, dass sie hier so verloren ins Wasser blickte, so sollte sie doch eigentlich fröhlich an der Welpenhöhle auf den Beginn der Zeremonie warten. Jarrèll wünschte ihr einen Teil der Last abnehmen zu können, die auf ihr lag, denn er für ihn selbst würde es keinen Unterschied machen, er würde auf ewig dazu verdammt zu sein, die Bürde seiner Sünden zu tragen, sodass ein bisschen fremde Sorgen nicht weiter ins Gewicht fallen würden, wenn er der weißen Schwester Majibáhs dafür ihre Unbeschwertheit zurückgeben könnte.
[LIST][Den Rudelplatz Richtung Sternensee verlassend, schließlich an diesem bei Jumaana.][/LIST]

Krolock blieb irgendwann seufzend stehen und sah hinter sich. Zunächst hörte er nichts, außer sein schnell schlagendes Herz und die eigenen, rasch aufeinander folgenden Atemzüge. Seine blauen Augen fixierten den Wald und er hielt kurz die Luft an, damit er sich auf nahende Geräusche konzentrieren konnte. Sie waren noch ein Stück entfernt, er hatte Zeit. Genervt entschied er sich, ein Spiel mit ihnen zu spielen. Bisher war er nur geflüchtet, aber die beiden waren nicht so ausdauernde Läufer wie er. Sie hatten diese Disziplin nicht so lebensmüde praktiziert.
Nun wollte er wissen, ob sie inzwischen aufmerksamer waren und versteckte sich. Mit diebischer, gehässiger Freude versuchte er sich vorzustellen, wie er die beiden zu Tode erschreckte, wenn sie es neuerlich wagen sollten, unbehelligt durch den Wald zu toben. Zunächst lief er auf seiner eigenen Fährte zurück, dann machte er einen gewaltigen Sprung, um seine Spur zu verwischen und tauchte dann lauernd in den Büschen ab. Dort verharrte er und wartete. Die Ohren des Schwarzen waren gespitzt und sein Blut brannte wütend durch seine Adern. Seine Pfoten schienen vor Unruhe zu glühen. Er hasste es, wenn er lauern musste. Es machte ihn wahnsinnig und in diesem Moment, wo er nutzloser Weise den beiden anderen jungen Rüden auflauern wollte, raubte es ihm beinahe den Verstand.
Seine Muskeln spannten sich und er ließ zu, dass sie sich verkrampften. Es fühlte sich nach einem guten Ausgleich an, kostete ihn Kraft und war so ein billiger, schlechter Ersatz für die Geschwindigkeit, zu der er sich anstacheln konnte. Die Brüder kamen näher. Er erahnte ihre Schritte unter den normalen Geräuschen des Waldes. Sie hatten sich aufgeteilt. Beunruhigt war er nicht. Sie würden ihn finden, oder er würde sie erschrecken. Und wenn sie ihn fanden, würde die Jagd neuerlich losgehen, denn er würde davon stürmen.

[Mit Nihil und Cirádan im Wald]

Mit großen Augen betrachtete sie Chardím, doch nur wenige Sekunden später hatte sie keine Geduld mehr, auf Antworten von ihm zu warten, schwang ihren Körper in die Höhe und tapste mit kleinen Schritten auf ihre Eltern zu. Ihre Pfoten wurden immer kälter und ein Zittern lief durch ihren Körper, das sie mit einem Kopfschütteln aus ihrem Körper verbannte. Wenige tapsende Schritte später hatte sie ihre Eltern erreicht, blieb stehen und hob den Blick zu ihnen hinauf. Den Fang leicht offen stehend ruhte ihr Blick erst auf ihrem Vater, dann auf ihrer Mutter. Große runde Kulleraugen blinzelten und Tinca legte den Kopf schief. Was hatte ihre tolle Mama nur? Warum war sie denn so traurig? War sie jetzt alleine? Nein! Mama war doch nie alleine! Ihre Mama, Tinca's Mama, würde sie, Tinca, nie verlieren! Fest entschlossen ließ sich Tinca auf ihren Hintern plumpsen, schloss den Fang, hob den Kopf wild entschlossen und stellte die Vorderpfoten eng zueinander. Ohne zu wissen, was in ihrem Kopf vorging, war ihre Handlung wohl sehr lustig, aber daran dachte Tinca nicht. Sie war entschlossen, dass ihre Mama sie nie verlieren würde! Egal, ob Mama jetzt deswegen traurig war oder nicht. Das war Tinca egal. Und genauso stolz verkündete sie ihren Entschluss auch. Und das mit einem Willen und einer Festigkeit in ihrer Stimme, die irgendwie gar nicht zu Tinca passte.

"Mama? Weißt du was? Du wirst mich nie verlieren! Ich werde immer bei dir sein!"

Bekräftigend nickte Klein-Tinca und in ihren Gesichtsausdruck trat eine Ernsthaftigkeit, die sich Tinca nicht erträumen ließ. Aber im nächsten Moment war ihre Entschlossenheit plötzlich weg, als der weiche Boden letztlich doch unter ihrem Hintern wegsackte und der Schnee weniger wurde. Fiepend und jaulend suchte Tinca das weite von dem Ort und brachte sich hinter den Pfoten ihrer Mutter in Sicherheit, von wo aus sie ängstlich zurückschielte. Schnaufend schüttelte sie den Kopf, hickste ein paar mal und schaute zu ihrer Mama hoch.


[Jakash und Sheena, in der Nähe Chardím | nahe der Rudelhöhle]

Es tat gut ihn an ihrer Seite zu wissen. Gleich fühlte sie sich weniger leer, weniger einsam und allein. Sie war froh sich bei ihm aussprechen zu können, auch wenn er wohl nicht nachempfinden konnte, was sie in sich fühlte, wie es ihr ging und wie sie es selber gar nicht in Worte fassen konnte. Es war einfach ein gutes Gefühl ihren Kummer in halbwegs sinnvolle Sätze zu formen und sie ihm mitzuteilen, ganz egal was er davon halten mochte. Deshalb war es wohl auch gut, dass er kaum auf das Thema einging, ihr zwar Mut zu sprach und ihr versprach, dass alles in Ordnung war und sie sich keine Sorgen machen musste, nicht aber weiter nachfragte und sie zu Antworten drängte, die sie selber nicht wusste und somit nicht hätte geben können.
Ein wenig glücklicher stupste sie ihn an, eine dankbare Geste.
Ihren eigenen Themenwechsel griff er auf, erläuterte aber auch diesen nicht weiter. Aber solange zwischen den beiden alles geklärt war, war sie zufrieden mit der Antwort. Denn das war das Wichtigste.
Sie ließ ihre Augen wieder über den Rudelplatz schweifen. Nicht nur als Mutter hatte sie nun eine neue Aufgabe, sondern auch als Beta des Rudels. Es lag an ihr Streitigkeiten oder Eindringlinge rechtzeitig zu erkennen und zu schlichten beziehungsweise die Wölfe zu Recht zu weisen. Doch alles schien ruhig zu sein. Zumindest hier in ihrer Umgebung. Das einzig beunruhigende war der penetrante Blutgeruch in der Luft der hier zwar nur leicht wahrzunehmen war, an dem Ursprungsort aber wohl um einiges deutlicher vorhanden sein musste.
Damit war sie auch gleich bei der Frage ihres Gefährten angekommen. Denn genau zu der Quelle des Blutes, genauer genommen zu Atalya und Tascurio, hatte Tyraleen die kleine Taleesha mit hingenommen.
Ihre Stirn runzelte sich erneut sorgenvoll, ihre noch immer kummervollen Augen blickten ein wenig trübselig in die Richtung in die ihre Tochter soeben entschwunden war. Schwer atmete sie aus, ehe sie ihren Blick wieder zu Jakash wand.

„Tyraleen wollte zu Atalya gehen. Sie ist dort hinten, zusammen mit Turién…“ kurz schwieg sie. Er würde den Blutgeruch selber wahrnehmen können. Und trotzdem. „Einer von beiden scheint verletzt zu sein. Dem Geruch nach zu urteilen nicht unerheblich. Doch ich habe nicht schnell genug reagieren können. Ich vertraue Tyraleen, dass sie Taleesha nicht in gefährliche Situationen bringt und ihr auch nicht allzu erschreckendes vor Augen führt…“

Damit beendete sie rasch das Thema, denn sie sah Tinca auf sie beide zulaufen. Der hoppelnde Gang und der leicht zitternde Körper weckte sofort wieder ihre mütterliche Seite und fast wäre sie aufgesprungen um der Kleinen entgegen zu eilen, doch da hatte Tinca sie schon erreicht. Überglücklich begrüßte sie die Jüngste ihrer Welpen mit einem herzhaften Zungenschlecker über die Schnauze. Gleich fingen ihre Augen wieder an ein wenig zu leuchten, gleich fühlte sie sich noch weniger einsam und allein als zuvor.
Fast musste sie leicht lächeln, als die Kleine sich urkomisch vor ihr positionierte. Doch ihre aufrichtigen und wahrhaft ernsthaften Worte Tincas ließen ihr das Lachen vergehen. Das war ihre Tinca? Erneut hatte sie eine andere, noch unbekannte Seite der Kleinen kennen gelernt. Wie viele besaß sie noch?
Gerührt wollte sie gerade auf ihre Tochter losgehen, da sprang diese schon erschrocken auf und kuschelte sich hastig und verängstigt an ihr Bein. Das war die Tinca die sie kannte! Liebevoll leckte sie der Fähe über den bebenden Körper. Diese starrte skeptisch auf die Stelle, auf welcher sie soeben noch gesessen hatte. Was hatte sie so verstört?

„Das weiß ich doch meine Kleine. Es ist alles in Ordnung. Ich war nur für einen kleinen Moment ein wenig unglücklich. Aber jetzt ist alles wieder in Ordnung!
Freust du dich auf die Zeremonie?“

Sie hoffte inbrünstig, dass Tyraleen gleich wieder zurück kommen würde und die Zeremonie beginnen würde.




[ Rudelplatz - Jakash und Tinca - nahe chanuka und Liel]

(editiert. entschuldige x.x)

Es war schwer, wenn nicht gar unmöglich, zu begreifen, was soeben geschehen war. Was war denn geschehen? Jumaana hatte einen Geist gesehen. Und nicht irgendeinen Geist, sondern ihren Geist. Für sie war es noch unfassbar und sie zweifelte daran, dass sich jemals etwas daran ändern würde. Dass sie jemals glauben konnte, was mit ihr passiert war. Doch die Leere, die das Feenkind hinterlassen hatte, war schmerzhaft und schwarz – und der Gedanke, dass das Loch sich vielleicht nie mehr füllen würde, war noch viel schmerzhafter. Die Ungewissheiten mochten nun bereinigt sein, doch eine Frage stand nun viel größer vor den Augen Jumaanas: Wie sollte es weitergehen? Es gab niemanden außer ihrem Gefährten, der davon wusste und wahrscheinlich würde ihr auch niemand sonst glauben. Ihre Schwester vielleicht und Cirádan – aber sie beide würden ihr nicht glauben, weil sie die Geschichte als glaubwürdig befanden, sondern, weil sie ihnen so nahestand. Sie würden in Gedanken vielleicht über Jumaana den Kopf schütteln, sie vielleicht sogar auslachen, aber wirklich ernst nehmen würde niemand die Geschichte. Dennoch wollte die weiße Wölfin sich nicht auf den Weg zu Takashi machen, denn der Schmerz in ihren Augen würde auch ihn schwächen. Sie musste allein damit fertig werden, auch wenn es auf den ersten Blick schier unmöglich zu sein schien.
Fassungslos starrte die zierliche Fähe ins Wasser und beobachtete ihr regloses Spiegelbild, aus dessen dunklen Augen maßlose Trauer sprach, während sie noch immer unfähig war, sich zu rühren. Sie hatte das Bedürfnis, sich loszureißen und zu laufen – egal wohin, Hauptsache, weg von der grausamen Realität. Sie wollte schreien, jaulen, heulen – doch sie konnte nicht. Sie war wie eine Statue, reglos und traurig schön, deren einzige Hoffnung, die Versteinerung zu lösen, es war, gerettet zu werden. Doch am Sternensee war niemand, der die Gammawölfin retten konnte, denn sie alle waren bei den Welpen am Rudelplatz, wie sie es auch hätte sein sollen. Wäre sie nicht losgelaufen in ihrer traurigen Erscheinung, hätte sie niemals mit Aarinath gesprochen, wäre alles noch gut. Sie wäre vielleicht weiterhin wie ein verletztes Reh durch die Welt gehumpelt, doch sie hätte niemals erfahren, was wirklich geschehen war. Warum musste sie überhaupt diese triviale Vorliebe haben, zum See zu gehen und zu versuchen, bis auf den Grund hinab zu sehen, obwohl sie wusste, dass es immer ihr Antlitz war, was ihr erscheinen würde. Nun ja, nicht immer. Aber zumindest war es immer so gewesen, bis das Feenkind ihr erschienen war, obgleich es bis auf die Augen fast ihrer Seelentochter glich, nur dass sie vor wenigen Herzschlägen noch grauenhaft alt und trauernd ausgesehen hatte. Doch genau so sah Jumaana wahrscheinlich nun auch aus, zerbrochen und beraubt.

In ihrer Reglosigkeit bemerkte die Wölfin gar nicht, dass ein gewisser grauer Wolf sich ihr auf leisen Pfoten näherte und erst, als er schon fast hinter ihr stand, nahm sie ihn war. Sie wandte den Kopf zur Seite und fühlte sich, als wäre sie schlagartig um einige Jahrhunderte gealtert, doch sie versuchte sich daran, Jarrèll Nathaniêl ein zaghaftes Lächeln zu schenken, das zwar ihre Augen nicht erreichte, aber dem Rüden bewusst machen sollte, dass sie sich nicht an seiner Anwesenheit störte. Er sah nicht unbedingt glücklich aus – das taten ohnehin viel zu wenige, auch, wenn die Welpenzeremonie eines der glücklichsten Ereignisse im ganzen Rudelleben war. Traurig erinnerte sich die Weiße an die Zeremonie nach der Geburt von Kaedes Welpen, als Banshee ihr vollkommen überraschend den kleinen, grauen Welpen zuteilte, der auf einem Auge blind war und trotzdem so klug und schön daherschritt. Das Kennenlernen mit Cirádan war schön und gleichzeitig bittersüß. Und alles Folgende war dramatisch. Die Fähe wollte ihrem Patensohn so gern helfen, doch auch, wenn sie nach außen hin stark wirkte, fehlte ihr die Kraft. Sie hatte gedacht, dass Aarinath ihr wieder Stärke geben würde, wenn sie zurückkam, doch nun war sie fort und würde auch für immer fort bleiben. Der leise Hauch eines Du bist nicht allein zuckte durch ihren Kopf, doch Jumaana ignorierte ihn. Sie wollte nicht hören, was sie einmal hatte und nie mehr haben würde. Sie wollte nicht verstehen, dass sie nun allein war.

„Sei gegrüßt, Jarrèll Nathaniêl“,

sagte sie und neigte viel respektvoller den Kopf, als sie es im Angesicht ihres Ranges hätte tun brauchen. Doch sie unterwarf sich ihm nicht durch ihre Worte und wenn er wirklich so ein kluger Wolf war, wie es auf die Fähe wirkte, dann missverstand er ihren Respekt nicht, der einzig und allein seiner Beziehung zu ihrer Schwester gewidmet war. Es war nicht so, dass sie ihn nicht auch als Rudelmitglied respektieren würde, doch sie als Gamma konnte sich ihm gegenüber so pietätlos verhalten, wie sie nur wollte, auch wenn ihr eigener Verstand ihr das verbat. Sie hatte für alle Rudelmitglieder ein offenes Ohr und für den größten Teil der Sternenwindwölfe würde sie auch eine Pfote ins Feuer legen, sei es denn nötig. Jumaana misstraute nicht, auch wenn ihr Verhalten nicht gleichermaßen von Naivität gezeichnet war – sie hatte einfach nur ein großes Herz.

„Was führt dich vom Rudelplatz hierher?“,

fragte sie interessiert und wandte dem Grauen ihren Körper nun gänzlich zu, sodass sie ihrem Spiegelbild eiskalt den Rücken kehrte und versuchte, auszublenden, wie Aarinaths traurige Augen sie angefunkelt hatten. Jarrèll Nathaniêl war kein Misstrauter des Rudels, weshalb er sich entfernen durfte, wann er wollte, doch trotzdem fragte sie sich, warum er von der Höhle fortgegangen war. Sie kannte ihn kaum, doch sie wusste, dass er im Allgemeinen nicht sonderlich gesellig war, aber Aufmüpfigkeit hatte sie in seinen Zügen noch niemals ausmachen können. Wahrscheinlich war er nicht gegangen, um jemanden zu ärgern oder um auf sich aufmerksam zu machen, sondern schlichtweg aus denselben Gründen, aus denen sie auch gehandelt hatte. Allein sein. Nachdenken. Sich nicht von der Freude übermannen lassen. Was für ein trostloses, armes Leben sie doch führten.

[ Sternensee | Jarrèll ]

Das schlechte Gewissen pulsierte durch seine Adern, als er Atalya so betrachtete. So hatte das nicht sein sollen, so war das nicht geplant gewesen. Als seine graue Schwester plötzlich aufsprang duckte sich der Rüde in Deckung und spürte dann wie nun an seinem Ohr gezogen wurde. Reflexartig schloss er die Augen und wartete auf ein ziehen und dann einen brennenden Schmerz - doch es folgte nur ein Jaulen der grauen Fähe und ein kräftiger Ruck. Vorsichtig öffnete er ein Auge wieder und blinzelte zu Atalya, die ihm einen vorwurfsvollen Blick zuwarf und dann ihr verletztes Ohr im Schnee versenkte, um es weiter zu kühlen und den Schnee noch roter zu färben.

"Das war nicht so geplant! Wieso wirfst du dich auch auf den Boden, damit rechnet doch niemand! Ich wollte das doch nicht so!",

versuchte er sich zu verteidigen, und ließ sich missmutig auf seine Hinterläufe nieder. Vorsichtig näherte er sich Atalya und stupste sachte an. Ein geflüstertes

"Tut mir Leid...",

entfloh seinem Fang, bevor er von Schritten in der Nähe aufgeschreckt wurde und alarmiert aufblickte. Tyraleen steuert auf sie zu, und bevor er irgendetwas denken konnte, war seine weiße Mutter auch schon da und kümmerte sich um Atalya. Sein Blick hindessen wanderte zu dem kleinen Mitbringsel Tyraleens. Ein Welpe von Sheena und Jakash... - und damit hatte er einen perfekten ersten Eindruck geliefert. Was hätte er gedacht, wenn er jemanden in diesem jungen Alter so kennengelernt hätte? - Blutiges Monster, dass anderen weh tut. Er verzog eine Miene und musterte die kleine Fähe noch einen kurzen Moment, bevor er sich wieder Atalya zuwandte - und somit auch Tyraleen. Er versuchte ihren Blick zu meiden, und konnte doch nicht umhin ihren Blick aufzufangen. Er fühlte sie wie ein kleiner Welpe, der gerade bei einer verbotenen Tat ertappt worden war.

"Es war ein Spaß... aber Atalya war tollpatschig und hat sie sich einfach fallen lassen."

Seine Laune war gerade in den Keller gesunken. Als er auch noch Lunar bemerkte legte er seine Ohren an den Hinterkopf und kräuselte die Nase. Natürlich - alle würden sie Atalya trösten und er würde ohnehin der Böse sein. Was ein Spaß. Was ein Spaß...

[Am Rande des Rudelplatzes - Atalya, Tyraleen, Taleesha & Lunar ]

Er warf ab und an einen Seitenblick auf die Weiße, bemüht, sieh nicht zu lange oder zu musternd anzusehen. Lyerra schienen seine Blicke unangenehm zu sein. Hmpf, er schien wahrlich mehr Übung in leichter Konversation zu brauchen als er gedacht hätte. Oder fiel ihm dieses Gespräch nur so schwer, weil es IHR aus irgendeinem Grunde nicht behagte? Na, zumindest griff sie das Thema auf, dass er ihr angeboten hatte. Vielleicht lief es damit nun einfacher. Aszrem nickte zustimmend.

"Die Welpen tun dem Rudel in der Tat schon jetzt gut. Es lässt sie die Schrecken der vergangenen Monde vergessen und gibt ihnen eine Aufgabe, der sie sich widmen können. Welpenerziehung ist schließlich nicht allein Sache der Eltern. Das ganze Rudel trägt dazu bei. Bleibt für die Welpen zu hoffen, dass dieser falsche Winter nun tatsächlich endet und danach ein Frühling folgt."

Was Letzteres anging, war er sich da nämlich nicht so sicher. Gut möglich, dass er sich darüber zu viele Sorgen machte, aber das war schließlich die Pflicht eines Alphas: sich Gedanken um die Zukunft des Rudels zu machen. Und wenn sie Pech hatten, erholte sich die Natur nicht so schnell von diesem vorzeitigen Winter wie sie alle hofften.
Aszrem wandte den Kopf zur Seite, als sich ihnen jemand näherte. Er nickte dem Schwarzen grüßend zu und lächelte sogar kurz.

"Nicht im geringsten, Volk, begleite uns ruhig ein Stück. Die Welpen habe ich noch nicht zu Gesicht bekommen, aber ich habe vor, das jetzt nachzuholen. Die Zeremonie sollte ja auch bald beginnen",

erwiderte er, seinen Weg dabei unbeirrt fortsetzend.


[Auf dem Weg zur Welpenhöhle, beim Rudel | Lyerra, Volk]

Shani hatte sich die ersten paar Momente zurückgehalten und hinter ein paar anderen Wölfen das Auftauchen der Welpen aus der Höhle beobachtet. Sie war sie nervös, so überdreht, so glücklich, dass ihre Läufe zitterten und sie nicht das Gefühl hatte, nun schon einem ihrer Enkel begegnen zu sollen. So würden die Welpen sie ja nur für total verrückt halten! Deshalb saß sie hier, versuchte ruhig ein- und auszuatmen und die vier Kleinen zu beobachten. Sie kannte die Namen und die Beschreibungen und konnte so schnell Tinca, Taleesha, Malik und Isaí zuordnen. Taleesha war mit Tyraleen unterwegs, Malik saß bei Avendal und Majibáh, Tinca war bei ihren Eltern und Isaí redete mit Kisha. Besonders auf dem kleinen Rüden blieb Shanis Blick immer wieder liegen – er war der Erstgeborene und damit trug er den Namen Caiyé. Als Shani das gehört hatte, war sie noch glücklicher geworden. Auch ihr Sohn setzte diese Tradition fort und gab seinen und ihren Namen an seinen Welpen weiter. Shani und Hiryoga hatten damals auch noch Ahkuna als Letztgeborene das Caiyé dazugehängt, was allerdings mehr aus der Liebe zu ihrem wiedergefundenen Namen entstanden war.
Die Weiße hatte sich etwas beruhigt. Ihre Läufe zitterten nicht mehr und auch ihr Atem ging gleichmäßig, jetzt wollte sie nicht mehr warten. Nur zu wem der vier entzückenden Kleinen sollte sie gehen? Taleesha schien eindeutig schon genug gefordert und Isaí bei seiner zukünftigen Patin und nun auch noch Averic wollte Shani nicht stören. Blieben Malik oder Tinca. Und Tinca war bei Jakash, was Shani schnell zu einer Entscheidung kommen ließ. Sie musste ihrem Sohn doch – gefühlt zum hundertsten Mal – zu seinen wunderschönen Welpen gratulieren. Flink schlängelte sich die Weiße zwischen den anderen Wölfen hindurch und erreichte Sheena, Jakash und Tinca, als die Kleine gerade fiepend hinter dem Lauf ihrer Mutter verschwand. Mit einem Schmunzeln wandte sie sich zunächst an ihren Sohn und knabberte liebevoll an seinem Pelz.

“Du hast wundervolle Welpen, mein Sohn.“

Dann beugte sie sich ein wenig vor, warf Sheena ein Lächeln zu, auch wenn die Weiße ein wenig besorgt aussah und brachte ihren Kopf auf die Höhe von Tinca.

“Hallo Tinca.“

[ Rudelplatz | Jakash, Tinca und Sheena, Nähe Chardím ]

Caylee fluchte. Sie war nicht direkt wütend, aber doch zumindest genervt, enttäuscht und gleichzeitig irgendwie besorgt. Wo zum Teufel trieb sich Tiberius herum? Schon alleine, dass sie nach ihm suchte, störte sie ganz gewaltig. Sie brauchte ihn nicht, wenn er sich davonmachen wollte, dann durfte es das jeder Zeit und sie würde ihm mit Sicherheit nicht nachweinen, aber einfach so zu verschwinden, brachte sie doch auf die Palme. Vielleicht war ihm auch irgendetwas passiert. Immerhin war die Sache mit den Vargen immernoch nicht so ganz geklärt und was, wenn er einem solchen Monster begegnet war? Wenn er nun blutüberströmt und sterbend im Wald lag? Oder aber eine Schneelawine oder ein Eiszapfenspeer hatte ihn getroffen. Alles Mögliche konnte passiert sein und genau deshalb musste sie, Caylee, nun alleine durch den Schneewald stapfen und seine Spur suchen. Das nervte sie ganz gewaltig. Er hätte doch wenigstens sagen können, wo er hinging. Das würde die ganze Suche um einiges vereinfachen. Und wenn er keine Lust mehr auf dieses Rudel hatte – was Caylee ihm nicht so ganz verübeln könnte – hätte er ihr auch das sagen können. Aber nein … sie sollte ja lieber alleine blöd herumrennen und sich mehr als dämlich vorkommen. Wahrscheinlich saß er irgendwo versteckt und lachte sich ins Fäustchen, nur um sie zu ärgern. Jetzt war sie doch ein wenig wütend auf ihn. Außerdem verpasste sie wegen dieser Suche höchst wahrscheinlich die Welpenzeremonie. Sie war schon länger unterwegs, deshalb konnte sie es nicht so genau sagen, wann die Kleinen nun genau aus der Höhle gelassen wurden, aber so wie sie ihr Glück kannte, war das genau jetzt.
Fluchend und brummelnd stapfte sie weiter, bis ihr plötzlich ein Geruch in die Nase stieg. Es war zwar der Falsche – nicht Tiberius‘ – aber trotzdem keiner, den sie hier erwartet hätte. Face Taihéiyo musste ganz in ihrer Nähe und ebenso knapp an der Reviergrenze sitzen. Was tat er hier? Wollte er nicht beim Rudel und den Welpen und vor allem Tyraleen sein? Sie kannte den Schwarzen nicht sehr gut – er war sehr still und zurückgezogen. Doch er war der Pate ihrer Mutter und er hatte ihr einmal das Leben gerettet. Als sie irgendetwas gefressen hatte. Caylee erinnerte sich nur noch sehr dumpf daran und wusste das meiste nur aus Erzählungen. So wie für ihre Mutter, war auch für Caylee der Schwarze ein Wolf, der irgendwie immer da und doch selten wirklich wahrnehmbar war. Ihn jetzt hier zu finden, wollte nicht so ganz ins Bild passen. Doch Caylee war froh, ein wenig Ablenkung gefunden zu haben und sich kurz vor dieser elenden Suche drücken zu können. So steuerte sie auf den Schwarzen zu und erreichte ihn auch bald, stumm an einen Baumstamm gelehnt und den Blick über die Schulter ins Revier hineinwerfend. Ein wenig zögerlich – Face war in jedem Fall ein respekteinflößender Wolf – näherte sich die Weiße dem Paten ihrer Mutter und blieb dann knapp eine Wolfslänge von ihm entfernt mit schräg gelegtem Kopf stehen.

“Was machst du denn hier?“

Ihre Stimme klang beinahe ein wenig kindlich, dabei war sie so gut wie aus dem Jungwolfalter hinausgewachsen. Irgendwie umgab den Schwarzen eine nachdenkliche, beinahe traurige Stimmung und trotz der sonstigen Verschwiegenheit Faces wirkte er nun anders, als sonst. Ein seltsamer blauer Punkt schimmerte zwischen seinem Fell hervor, der Caylee sonst noch nie aufgefallen war. Ein wenig irritiert betrachtete sie das Leuchten und fragte sich, ob sie den Schwarzen in einer für ihn unangenehmen Situation erwischt hatte.

[ Reviergrenze | Face ]

So lag Atalya im Schnee, den Kopf leicht geneigt und den Blick zu ihrem Bruder nach oben gewandt. Als er anfing zu sprechen, stellte sich ihr gesundes Ohr auf und sie verzog leicht die Lefzen. Wollte er nun IHR die Schuld in die Schuhe schieben? Immerhin waren sie beide irgendwie beteiligt. Aber eigentlich war das auch egal. Rückgängig konnten sie es nun eh nicht mehr machen.

„Gegenfrage, wieso hälst du weiter fest und guckst nicht hin?“

Kurz funkelte sie dem Silbernen entgegen, schnaufte leise in den Schnee, ehe die Anspannung ein wenig von ihr abfiel und ihr Blick wieder auf die weiße Decke fiel.

„Naja... egal. Ist schon okay... wird schon wieder.“

Das Stubsen Turiéns ließ sie kurz und etwas schräg in seine Richtung grinsen. So hatten sie das sicher beide nicht geplant, zudem kühlte der Schnee ihr Ohr so gut, dass der Schmerz langsam abklang. So hatten sie wenigstens beide etwas für die nächste Begegnung gelernt. Nicht fallen lassen, wenn das Ohr festgehalten wurde, und nicht die Augen zumachen und fester zubeißen, wenn man ein Ohr im Maul hatte.
Einen Moment später wurde die Aufmerksamkeit der Grauen jedoch auf etwas anderes gezogen, Wölfe, die sich ihnen näherten. Nun schwieg Turién, genau wie sie selbst. Still blickte Atalya ihrer sich nähernden Mutter entgegen, legte dabei das gesunde Ohr eng an den Hinterkopf. Ihr Anblick ließ so viel in ihr aufkochen. Erinnerungen, Worte die gefallen waren, die Entschuldigung. Und dieses Gefühl, ihr irgendwie doch nicht verzeihen konnte. So sehr sie es sich auch wünschte. Die Weiße blieb bei ihnen stehen, und Atalya wußte nicht, wohin sie blicken sollte. Konnte sie ihrer Mutter so ins Gesicht blicken, würde sie sehen, was in ihr vorging? Die junge Wölfin biß die Fänge fest aufeinander, als Tyraleen mit der Zunge über ihre Schnauze fuhr. Auf die Worte Tyraleens hin hob sie dann doch den Blick, schaute ihrer Mutter in die Augen und nickte leicht. Dann hob sie langsam den Kopf aus dem Schnee, wandte sich aber erst an die kleine Welpin, die bei ihr stand und mit ihr sprach. Kurz schnippte ihr gesundes Ohr durch die kühle Luft, während ihr Blick auf der schwarzen Welpin ruhte.

„Es geht schon wieder. Der Schnee hat es ein wenig gekühlt... Aber du kannst mir trotzdem ruhig eine Geschichte erzählen.“

Wieder zog sich ein schräges Lächeln auf ihre Lefzen, welches vielleicht nicht ganz ernst wirkte. Gerade wollte sie sich ihrer Mutter zuwenden, als ein weiterer Wolf zu ihnen trat. Die junge Wöfin konnte ein Grollen wahrnehmen. Als er zu ihnen trat stellte sich automatisch ihr Nackenfell auf und ihre Ohren legten sich wieder zurück. Langsam stand die Graue auf, unterließ das Schütteln, um den Schnee aus ihrem Fell zu bekommen. Die hellen Augen ruhten auf dem schwarzen Rüden, das Fell immernoch leicht gesträubt. Ihr war nicht ganz wohl dabei, dass Lunar so nahe war. Und so wandte sich ihr Blick wieder zu ihrer Mutter. Inzwischen hatte auch Turién seine Sprache wieder gefunden.

„Wir sind beide Schuld. Aber es war nur Spaß, Turién wollte das nicht, er darf nicht bestraft werden.“

Für diesen Moment konnte sie den noch leicht pulsierenden Schmerz in ihrem Ohr verdrängen, als ihr Kopf sich schuldbewußt ein wenig senkte. Dann wandte sie den Blick wieder herum, beobachtete Lunar. Dieser Wolf war ihr nicht ganz geheuer.

[Rande des Rudelplatzes – Turién, Tyraleen, Taleesha & Lunar]

Abermals erwischte sich der Hüne dabei, wie er eine Weile lang den Welpen zugeschaut hatte. Wie hypnotisiert setzte er ein sanftes Lächeln auf und hätte beinahe vergessen, dass er doch mit Chilali im Gespräch war. Takashi war in diesem Moment zu sehr verträumt und hatte sich dazu entschlossen, sich keine schrecklichen Sorgen mehr um Cirádan zu machen. Der Kleine konnte auch sehr stark sein und ihm war bestimmt nichts zugestoßen.

Noch ein wenig verträumt und lieb lächelnd blickte Takashi die weiße Fähe an. Für sie schien es gar nicht so einfach zu sein, sich an das große Rudel und die vielen Gesichter zu gewöhnen. Sie sagte zudem, dass sie ziemlich nervös sei; der Hüne nickte sachte und legte sein euphorisches Grinsen vorerst wieder ab. Er selbst kannte das Problem, wenn man sich in der Menge nicht wohl fühlen konnte, wenn man von fremden Artgenossen umgeben war.

"Du wirst sie schon alle noch schnell genug kennen lernen, glaub’ mir das mal. Bestimmt wirst du dich schon bald an uns gewöhnt haben", versuchte er Chilali aufzumuntern. Danach begann Takashi wieder zu lächeln. "Setz dich doch wieder", sprach er, denn Chilali brauchte vor dem Hünen keine scheu zu zeigen. Auch sie war wie ein jener anderer Wolf im Rudel herzlich willkommen und sollte sich deshalb hier wohl fühlen.

Für einen Moment schien Takashi wieder wach zu sein. Kurz darauf aber sank er ein wenig zu zusammen und setzte wieder dieses zufriedene Lächeln auf, während er durch das Rudel blickte und anschließend wieder bei den Welpen landete. Wie jeder andere Wolf konnte er seine Augen einfach nicht von den Welpen lassen.
Die Kleinen erinnerten den Hünen an seine eigene Welpenzeit, die er aber leider nur lückenhaft in Erinnerung hatte.

)[ Rudelplatz | Chilali ](

Erfreut das der Schwarze sie offenbar doch irgendwie leiden könnte oder ihr zumindest nicht böse gesinnt war pendelt sie ein wenig mit der Rute. Ihre Ohren stellte sie wieder neugierig auf und ein Stück ihres alten Selbstbewusstseins kehrte zu ihr zurück. Warum war sie denn so schreckhaft? Gerade jetzt, wo es darum ging im neuen Rudel seinen platz zu behaupten müsste sie doch zeigen, dass sie kein scheues Ding war. Im Gegenteil, eigentlich war sie doch sogar recht extrovertiert. Nur wo war ihr Platz im Rudel? Und ab wann nervte Extrovertiertheit die anderen? Fragen die man bei Fremden Wölfen nicht selbst beantworten konnte, sondern nur durch herausfinden.

“ Leider geht das nicht schnell genug. Nicht zu wissen wo der eigene Platz ist, ist schlicht gesagt ziemlich verwirrend. Und das bringt all meine Instinkte in Aufruhr.“

Immer noch etwas unsicher setze sie sich wieder und tat es Takashi gleich und beobachtete die Welpen. Alle Wölfe schienen hin und weg. Aber der Grund für diese Art von Versammlung war doch wohl kaum das erste Verlassen der Höhle?

„Was genau geht hier eigentlich vor sich?“

,fragte sie interessiert. Undeutlich erinnerte sie sich, dass Wort Zeremonie irgendwo aufgeschnappt zu haben. Gespannt was damit wohl gemeint war ließ sie ihren Blick umher wandern. Dabei erblickte sie kurz ihren Bruder, der aber dabei war sich von der Welpenhöhle zu entfernen. Sie schenkte Volk ein lächeln bevor sie sich mit fragendem Blick wieder an den anderen Rüden wandte.

[Rudelplatz l Takashi]

Natürlich wollte der Hüne seiner neuen Bekanntschaft ein gutes Gefühl geben und ihr helfen, sich in der ungewohnten Umgebung besser zurechtzufinden. Takashis Verdacht lag auch nahe, dass er da ganz nah dran war und dies stimmte ihn sehr fröhlich. Er erwiderte das Rutenpendeln und blickte glücklich, aber auch ziemlich interessiert drein.
Takashi konnte sich vorstellen, dass sich Chilali hier noch nicht allzu sehr wohlfühlen konnte und nickte abermals verständnisvoll. Vielleicht konnte er aber auch die Gelegenheit ergreifen und sie ein bisschen ablenken.

"Zuerst bekommen die Welpen die Möglichkeit, sich einen kurzen Eindruck von ihren großen Artgenossen und dem Umfeld zu verschaffen. Sie dürfen eben schon aus der Höhle heraus und knüpfen die ersten Kontakte. Etwas später - ich bin mir nicht sicher wann - gibt es dann die Welpenzeremonie," fing Takashi an, zu erzählen. Er wollte vorerst abwarten, ob er das Interesse der Fähe wecken konnte. "Die Zeremonie ist Tradition in unserem Rudel", fügte er knapp hinzu.

Chilali klang zuvor sehr interessiert und würde sich bestimmt der Thematik annehmen.
Takashi erinnerte sich an die Welpenzeremonie des letzten Jahres. Alle Welpen hatten ihre Paten erhalten und zudem bekamen sie auch noch ein tolles sorgfältig ausgesuchtes Geschenk. Ob es dieses Jahr erneut so sein würde?
Der Schwarze bemerkte, wie die Fähe Volk Zubami zulächelte. Dennoch musste sich Takashi eingestehen, dass er nicht wusste, was die beiden miteinander zu tun hatten.

)[ Rudelplatz | Chilali ](

Ach du je. Minyala bereute ihren Beschluss, Malicia anzusprechen augenblicklich. Zum einen erkannte sie nun, dass die Schwarze ein wenig verkrampft aussah, fast als hätte sie Schmerzen. Zum anderen wurde sie von der Fähe angefaucht, als hätte sie etwas ausnehmend Blödes gesagt und gleichzeitig starrte Malicia sie so hilflos an, als wäre es gar nicht sie gewesen, die soeben einen irgendwie unnetten Satz gesagt hatte. Nicht, dass Minyala ihr nicht zustimmen würde – bei diesen Temperaturen Welpen zu feiern empfand auch die Silberweiße als unpassend – aber immerhin waren diese kleinen Fellbälle Malicias Nichten oder Cousinen oder Großnichten oder sonst etwas – die Familienverhältnisse hier verstand sowieso niemand. Ergo sollte die Schwarze doch zumindest ein wenig fröhlich sein. Das wirkte sie aber nicht im Entferntesten – viel eher schien sie wirklich Schmerzen zu haben. Denn jetzt ließ sie sich fallen, verkrampft und offensichtlich von ihrer Pein niedergezwungen. Für einen Herzschlag lang starrte Minyala die Fähe zu ihren Pfoten hilflos und heillos überfordert an, dann ließ sie sich ebenfalls zu Boden sinken und berührte Malicia höchst vorsichtig an der Lefze.

“He, was ist denn los? Hast du Schmerzen? Geht es dir nicht gut? Soll ich jemanden holen? Sheena kann da irgendwelche Tricks, vielleicht kann sie dir helfen.“

Minyala erinnerte sich noch gut an den Tag, an dem Caleb in Menschengestalt im Schnee gefroren hatte und Sheena ihm einfach einen Wärmeschub über die Stirn verpasst hatte. Das war nicht gerade normal. Und auch wenn Malicia vermutlich nicht kalt war, Sheena würde da sicher irgendetwas drehen können. Doch bis die Schwarze diesem Angebot nicht zugestimmt hatte, würde Minyala die frisch gebackene Mutter lieber nicht holen gehen. Derweil könnte sie aber versuchen, Malicia abzulenken, vielleicht würde das ja helfen. Im Reden war die Silberweiße gut.

“Weißt du, ich stimme dir voll zu, bei diesem Winter und noch dazu den Vargen und all dem Chaos in letzter Zeit wirkt Welpenfeiern irgendwie grotesk. Und ein bisschen dämlich naiv. Nach dem Motto „Voll viele sind gestorben, grausame Dinge passieren, aber was soll’s – Welpeeeeen!“ Minya fand, die Stimme einer naiven Mutterwölfin perfekt nachgeahmt zu haben. “Allerdings gehören die kleinen doch zu deiner Familie, oder? Deine Nichtencousinengroßsonstwas. Hätte ich sowas, würde ich vermutlich schon ein wenig für sie interessieren. Aber du hast hier ja so viele Verwandte, vermutlich ist das gar nichts Besonderes mehr für dich. Ich hätte gerne mehr Verwandte, besser gesagt: überhaupt irgendeinen Verwandten. Ich hab‘ zwar Caleb, aber der ist eben nur ein verrückter Freund.“

Minyala beschloss, es damit gut sein zu lassen und abzuwarten, was Malicia nun zu sagen hatte und ob sie mit ihrer Ablenkungstaktik Erfolg erzielen konnte. Dass die Schwarze ziemlich seltsam war, hatte sich der Silberweisen nun zum zweiten Mal deutlich gezeigt, vermutlich empfanden das auch einige aus ihrer Familie so. Vielleicht war sie deshalb alleine.

[ etwas abseits des Rudels | Malicia ]

Froh einen neuen Kontakt geknüpft zu haben hörte sie dem Schwarzen aufmerksam zu. Das man den Welpen erst mal Gelegenheit gab sich zurechtzufinden fand sie gut. Nur das mit der Zeremonie war ihr unbekannt. Sie selber war als Welpe aus der Höhle ins Rudel gekommen und das ohne besondere Zeremonie. Oder? Die eigenen Erinnerungen an ihre Welpenzeit waren etwas lückenhaft, zwar nicht vollkommen verloren und dennoch irgendwie verschwommen. Dennoch war diese Zeremonie wohl allen Welpen die im Rudel der Sternenwinde geboren wurden waren zuteil geworden.

“Was hat es mit dieser Zeremonie genau auf sich? Ich selber kann mich nicht daran erinnern als Welpe an so einer Zeremonie teilgenommen zu haben, aber mein altes Rudel lebte auch anders als wir hier.“

,fragte sie interessiert.
Was würde bei dieser Zeremonie wohl passieren? Sie wusste von Engaya und Fenris, glaubte an beide, aber hatte sich noch nicht entschieden welchen von beiden sie folgen sollte...würden die beiden Götter teil der Zeremonie sein?
Neugierig wartete sie auf Antwort und machte sich selber weiterhin so ihre Gedanken und Vorstellung einer möglichen Zeremonie.


[Rudelplatz l Takashi]

In Avendals Augen flackerte für einen kurzen Moment ebenfalls das Bedauern darüber auf, sich noch nicht allzu vielen Mitgliedern dieses Rudels bekanntgemacht zu haben. Manchmal fragte sie sich, wie das überhaupt möglich war. Bei so vielen verschiedenen Wesen musste doch einer dabei sein, der ähnliche Interessen teilte. Mit dem man zumindest Themen fand, über die man sich ausgiebig unterhalten konnte. Vielleicht musste man es aber auch wollen, und das deutlich zeigen. Wenn man nur da liegt oder irgendwo umherschleicht, wo man ohnehin nicht besonders gut zu erkennen ist, wirkt es auch nicht so, als wolle man sich unterhalten. Körpersprache. Obwohl niemand sie direkt beobachtet, wertet man ständig unbewusst ständig die Zeichen, die ein Anderer etwa mit einer Bewegung signalisiert, aus, und entscheidet so die weitere Kommunikation. Wenn man darüber nachdachte, war es eigentlich ziemlich kompliziert, aber es war ein natürlicher Instinkt, etwas, das man ohne es zu wissen tat. Einer, der für jemand Schüchternen wirklich ein Fluch sein konnte. Niemand sprach ihn aufgrund seines scheinbaren Desinteresses an und er traute sich nicht jemanden anzusprechen. Ihr selbst war es schon oft genauso ergangen, daher war sie sehr dankbar dafür, dass sie jemanden gefunden hatte, der mit ihr sprach. Vor allem, da sie dasselbe Problem – wenn man es ein wenig übertrieben darstellen wollte – hatte. Das wollte sie auch deutlich zum Ausdruck bringen:

„Oh, ich bin froh, dass ich nicht die Einzige bin, der es so ergeht. Das hatte ich nämlich schon befürchtet, dass ich so etwas wie die Außenseiterin hier bin. Aber wie ich sehe, ist das völlig normal. Bestimmt ist das bei den Meisten so, egal wie lange sie hier schon leben, zumal es immer wieder Neuzugänge gibt, Tiere abwandern oder leider auch häufig sterben. Man bleibt dann meistens lieber unter denen, die man schon kennt. Da kann man sich sicher sein, dass sie nett sind.“

Diese Aussage klang so plausibel, wenn sie nicht von ihren gelegentlichen Minderwertigkeitskomplexen beeinflusst wurde. Nein, sie klang nicht nur so, sie war es auch, und sie war froh darüber, dass sie nicht wieder damit anfing, sich selbst zu bemitleiden. Dafür hatte sie nun wirklich keinen Grund mehr. Gerade jetzt nicht.
Wieder ertönte eine helle, angenehme Stimme und sie stellte augenblicklich ihre Ohren auf, konzentrierte sich auf jedes einzelne Wort, auf diesen wohltuenden Klang, der sie den Schmerz der Einsamkeit vergessen ließ.

„Wirklich kalt war mir nicht, oder zumindest nicht so sehr wie den Anderen, aber mein Körper war schon auf extrem warme Temperaturen eingestellt und wurde deshalb trotzdem sehr geschwächt“,

erklärte sie der Jüngeren und trat dabei einen Schritt auf sie zu, weil sie ihrer Meinung nach wirklich keine Angst mehr davor haben musste, dass sie aggressiv auf irgendetwas reagierte. Im Gegenteil, sie schätzte die Wölfin als sehr friedlich ein, noch friedlicher als sie selbst. Eigentlich war es ohnehin nur aus Respekt gewesen, zumal sie in einem wirklichen Kampf gewonnen hätte, einerseits, weil sie wesentlich älter und andererseits, da sie größer und nicht so zierlich war. Und ihr war bewusst, dass sie das nicht hätte tun müssen, aber sie wollte es. Ihr gefiel ihre sympathische Art. Deshalb machte sie sich bei ihren nächsten Worten auch ein wenig Sorgen, und es dauerte eine Weile, bis sie antwortete. Sie spürte, dass es ein Thema war, mit dem sie sensibel umgehen musste und setzte daher ein verständnisvolles Lächeln auf.

„Wieso ni...?“,

begann Majibáh, wurde aber prompt von Malik Hikaji unterbrochen. Ein kleines Grinsen schlich sich auf ihr Gesicht, doch sie unterdrückte es wieder, sie wollte die Fähe nicht verspotten. Aber es war einfach so ironisch, dass sie eben geäußert hatte, sie wolle die Kleinen nicht kennenlernen, und schon einer von ihnen zu den Zweien stieß.
Einige Sekunden lang war sie hin- und hergerissen, da sie das Junge vor ihr nicht wegschicken wollte, aber ihm auch nicht die Möglichkeit dazu geben wollte, lange bei ihnen zu bleiben. Sie warf einen fragenden Blick zu der Weißen, der ihr bedeuten sollte, dass ihr die Entscheidung überlassen war. Ja, das war wohl die beste Möglichkeit. Vielleicht war es für sie auch gar nicht so schlimm, wie sie gedacht hatte. Außerdem wagte sie es zu bezweifeln, dass er sich lange mit ihnen zu unterhalten, anstatt sich mit seinen Geschwistern zu beschäftigen, zumal er diese soeben gerufen hatte. Vermutlich wollte er einfach nur diese Frage stellen, eine Antwot erhalten, was bereits geschehen war, und dann wieder gehen.

[auf dem Rudelplatz - bei Avendal und später Malik Hikaji]

Lyerra sah Aszrem nicht mehr an. Sie wusste nicht was er dachte, wagte es nicht zu fragen. Ihre Gedanken glitten zurück zu Volk Zubami, sie versuchte sich daran zu erinnern, wann sie ihn das letzte Mal gesehen hatte… War das nicht an dem Tag gewesen, an dem Chilali angekommen war? Der Tag, an dem sie Kouros das letzte Mal gesehen hatte. Wieder ein Schatten. Wieder Trauer. Wie sollte man sich fühlen? Wie viel gutes war in diesem Tal passiert, seit sie da war? Sie hatte Volk kennen gelernt. Und Takashi. Und Sharíku. Ja, das waren gute Dinge, doch sie hatte Imiák verloren, Ethelion und nun Kouros. Gehen. Für immer gehen. Ein Ende und ein neuer Anfang. Für immer. Vielleicht ware das das Beste. Wer wusste das schon?
Ein trauriger Ausdruck lag in den Seelenspiegeln der kleinen Wölfin. Sie verspürte Schmerzen, allerdings eher seelische als körperliche. Immer noch ging der Leitwolf neben ihr, doch mehr und mehr hatte die Weiße das Gefühl, dass er es aus reiner Freundlichkeit tat, weil er es eben tun musste. Einen anderen Grund gab es nicht. Sie hörte seine Worte, nickte kurz.

"Ja, natürlich. Die Welpen lenken sie ab, und das tut jedem gut. Nicht nur dem Rudel, auch dir und Tyraleen. Es tut uns anscheinend allen gut! Jeder ist verantwortlich. Für jeden. Für die Welpen. So wie immer und dennoch mehr. Irgendwie."

Sie blickte ihn abermals bloß kurz an, bevor sie ihm weiter folgte. Die Richtung behagte ihr nicht ganz, denn eigentlich war sie ja in der Nähe des Rudelplatzes gewesen, um nicht bei all den anderen und bei den Welpen sein zu müssen, aber sie konnte jetzt nicht einfach gehen. Oder? Ja. Nein. Egal. Sie würde nicht gehen. Das war unhöflich.
Vollkommen in Gedanken, bemerkte sie ihren Freund Volk nicht, bis er sie und Aszrem ansprach. Beinahe geriet sie ins Stolpern, doch sie konnte sich fangen bevor ihr Körper den kalten Boden berührte. Ein unsicheres und leicht zögerndes Lächeln erschien auf ihren Lefzen. Sie musste die Gedanken verdrängen. Die Gedanken an alles. Egal an was.

“Hallo, Volk. Nein, ganz im Gegenteil, ich freue mich über deine Gesellschaft! Und nein, den Welpen bin ich noch nicht begegnet!”

Sie lächelte ihn an, stieß ihm dann sachte gegen die Wange. Sie hatte ihn vermisst. Sehr sogar. Unsicher pendelte ihre Rute hin und her, ihre Ohren wackelten leicht. Beinahe wäre ihr Blick zu Aszrem gependelt, um zu sehen wie er schaute, doch sie ließ es. Er wollte zu den Rudelhöhlen. Er musste freundlich sein. Wie sollte er schon gucken? Beinahe stur sah sie nach vorne.

„Wie… geht es dir, Volk?“

Fragte sie leicht verunsichert. Ein sanftes und freudiges Leuchten erschien plötzlich in ihren Augen, sie ging direkt zu ihm, lehnte sich leicht gegen ihn. Sie schloss die Augen, fühlte sich auf einmal so müde.


[ Volk Zubami , Aszrem - auf dem Weg zu den Rudelhöhlen ]

Die Fähe bemerkte die Ankunft Jarrèlls erst nach einigen Augenblicken wandte sich dann jedoch von der Wasseroberfläche ab, die sie noch vor Momenten so angestrengt angestarrt hatte. Richtete ihren Blick, ebenso ihr Wort an ihn. Weitaus respektvoller, als die Sitten es verlangt hätten begrüßte sie ihn und versuchte gar ihm ein Lächeln zu schenken, auch wenn er erkennen konnte, dass es ihr nicht gelang ihm die Tiefe zu geben, die bewiesen hätte, dass es von Herzen kam, nicht weil sie es nicht gewollt hätte, denn an ihrer lieben Absicht zweifelte der Rüde nicht, nur daran, dass sie tatsächlich in der Lage war in diesem Moment wirkliche Freude zu spüren, zudem stellte er nicht den Anspruch, dass sein Anblick irgendwen fröhlich stimmte. Trotzallem berührte diese Begrüßung den Rüden, unwillkürlich wusste er den Respekt der Weißen zu schätzen mit der sie anerkannte, dass er und Majibáh eine Verbindung aufzubauen begonnen hatten. Der Silberrüde erwiderte ihr Lächeln in dem, soweit es ihm möglich war, echte Herzlichkeit legte, angesichts der Reaktion Jumaanas und ebenso mit dem Hintergedanken daran, dass er selbst jedem einzelnen Wolf seines Rudels stets Achtung und Freundlichkeit entgegengebracht hatte, ganz gleich wie schwer die eigenen Sorgen auf seiner Seele gelastet hatten oder wie rangnieder sein Gegenüber auch gewesen sein mochte. Die Eigenschaft jedem Lebewesen Lieb und Respekt schenken zu können war herausragend und nicht jedem gegeben, doch Jarrèll erkannte, dass sie Jumaana mit der dafür benötigten Herzensstärke ausgestattet war und diese Gebe zweifelsohne besaß.

„Ich grüße Euch ebenfalls Jumaana,“

Angesichts der Tatsache, dass Jumaana das du gewählt hatte um ihn anzusprechen und da sie sich bereits vor einiger Zeit einmal unterhalten hatten war die würdevolle Anrede keinesfalls mehr von Nöten, doch der grünäugige Wolf wählte sie in der Hoffnung, sie würde der Gamma-Wölfin verdeutlichen, dass er sie ebenso sehr achtete, nicht nur ob ihres Ranges sondern, ob ihrer selbst und ihrer zweifelsohne unendlich gütigen Wesensart. Nachdem Jarrèll Nathaniêl diese Worte gesprochen hatte nickte er ihr zu und schloss dabei ganz kurz die Augen, ein weiteres Zeichen seiner Anerkennung ihrer Position als Schwester Majibáhs. Erst als er den Blick wieder hob sah er ihr in die Augen und erkannte nun deutlich, was ihm vorher bereits unbewusst aufgefallen war, ihre Augen hatten nichtmehr beide die glänzend grüne Farbe, die je nach Stimmung der Fähe, ebenso vielfältig geschimmert hatten, wie die einzelnen Farbtöne der Blätter eines Waldes, stattdessen hatte ein Auge eine satte violette Farbe angenommen. Diese Veränderung verlieh der Weißen ein eigenartig fremdes Auftreten, Jarrèll verspürte angesichts dieser Anomalie keinerlei Erschrecken oder gar Abneigung. Es hatte sicherlich einen Grund, wieso Jumaanas Auge die Farbe gewechselt hatte, auch wenn dieser sich dem Rüden nicht erschloss. In diesem Tal schienen die Gesetze der Natur neu geschrieben zu werden und das scheinbar Unmögliche wurde plötzlich plausibel. Der Silberpelz nahm sie einfach als gegeben hin, selbst wenn er ab und an das Bedürfnis verspürte sie zu erforschen und die Geheimnisse aufzudecken, ließ er doch immer wieder von dem Gedanken ab, denn er verstand zu wenig von dem scheinbar sehr komplexen Göttergefüge dieses Tals, als dass er sich ein Urteil zugestand über die Dinge die sich hier von Zeit zu Zeit abspielten.
Die Frage die die Weiße stellte ließ den eigentlichen Grund seiner Anwesenheit am See wieder in den Vordergrund rücken. Die quälenden Fragen, die beißenden Selbstzweifel, die Verzweiflung, die Suche nach Antworten und Schmerzlinderung. Die Antwort auf der Fähe Frage war denkbar einfach:

„Fragen.“

Diese Auskunft war sicherlich nicht zufriedenstellend, dennoch die einzig wahre. Fragen führten ihn an diesen Ort, Fragen auf die er selbst keine zufriedenstellende Antwort mehr wusste, Fragen, die alles in Frage stellten, worauf er sein Leben in den letzten Jahren gegründet hatte, Fragen danach ob er seit dem Tod des Rudels eine Lüge gelebt hatte und so nur eine schmerzhafte Wahrheit hatte verstecken wollen, die von Schwäche und dem Davonlaufen erzählt. Es war eine Wahrheit von der er am liebsten ebenfalls davon gelaufen wäre, ganz bewusst diese Mal, um nicht dem Unvermeidlichen gegenübertreten zu müssen, der unausweichlichen Realität die ihn früher oder später doch einholen würde. Wie tief war er gesunken, dass er solche Gedanken hegte? Er wusste es nicht, er wusste nichts mehr, außer vielleicht, dass der See mit seiner spiegelglatten, glänzenden Oberfläche seine Fragen ebenso wenig beantworten konnte wie er selbst. Mit einem langen Blick bedachte der Rüde die Fähe die ihm gegenüberstand und ließ seinen Blick für einen Augenblick in ihren verschiedenfarbigen Augen ruhen, die ihm immer noch fremd und gleichzeitig unglaublich passend für das einzigartige Wesen der Fähe erscheinen.
[LIST][Sternensee | Jumaana][/LIST]

Der Schwarze war sehr glücklich darüber, dass sich Chilali so sehr für die Welpenzeremonie interessierte. Sie hatte ihm volle Aufmerksamkeit geschenkt und schien sehr wissbegierig zu sein. Takashi wollte sein Wissen mit seiner neuen Bekanntschaft teilen, damit sie sich schneller im neuen Rudel zurechtfinden konnte und eines Tages vielleicht selber erklären konnte.
Nun schien der Hüne endgültig nicht mehr abgelenkt zu sein und er konnte sich auf Chilali konzentrieren. Auch, wenn es so verlockend war, den Welpen zuzuschauen.

"Diese Zeremonie ist ein fester Bestandteil unserer Rudels. Es ist Tradition, dass ein jener hier geborener Welpe daran teilnimmt. Die Welpen dürfen aus der Höhle heraus, erhalten ganz offiziel ihre Namen und werden ihren Paten zugeteilt. Meistens haben die Paten ein schönes Geschenk für die Kleinen dabei."

Jedes Rudel hatte seine eigenen Sitten und Bräuche. Das bemerkte auch Chilali, und Takashi musste sich eingestehen, dass er in der Hinsicht gar nichts von seinem Geburtsrudel wusste. An wen oder was hatte man dort geglaubt? Es gab nur diese unheimliche Höhle, welche einen uralten Fluch in sich barg. Gab es diesen Ort überhaupt noch und wer lebte dort? Neugierde machte sich in dem Hünen breit und er verschwendete einen winzigen Gedanke daran, diesen Ort eines Tages erneut zu besuchen.

"Ich kann mich auch nicht daran erinnern, dass es für meinen Bruder Urion und mich eine solche Zeremonie gab. Aber ich bin mir auch ziemlich sicher, dass es so einen Brauch in meinem Geburtsrudel gar nicht gab."

Ein wenig überrascht über sich selbst stellte Takashi fest, wie er mit Urions Tod abgeschlossen hatte. Inzwischen fiel es ihm einfacher, über seinen Bruder zu reden, auch, wenn es noch ein bisschen schmerzte.

"Hast du auch Geschwister? Hier?", fragte der Hüne interessiert und blickte in die Richtung, in die Volk verschwunden war.

[ Rudelplatz | Chilali ]

Tyraleens Blick musste sich entscheiden, wen er mit besonderer Aufmerksamkeit mustern sollte und auch wenn sie selbst eigentlich zu ihren eigenen Kindern tendiert hätte, bedurfte Taleesha nun mehr Schutz und Reaktionsbereitschaft. So lagen die bernsteinernen Augen auf ihrer kleinen Patenwelpin und versuchten jedes Zeichen von Angst, Überforderung oder Erschrecken aufzufangen. Natürlich wirkte die Kleine unsicher und offensichtlich verschreckte sie das leuchtende Rot des Blutes, doch sie blieb verhältnismäßig ruhig und gelassen. Folgte ihr brav und näherte sich nun sogar von alleine Atalya. Und wollte ihr eine Geschichte erzählen! Ein flüchtiges Lächeln erschien auf den Lefzen der Weißen und sie verspürte so etwas wie Stolz. Taleesha ging unglaublich mutig und selbstbewusst mit dieser Situation um – wenn sie einmal groß war, würde sie sich nicht leicht unterkriegen lassen oder bei jeder kleinen Gefahr zu ihrer Mutter fliehen. Nun war die Leitwölfin nicht mehr ganz so beunruhigt, dass sie ihre Patenwelpin mitgenommen hatte. Es schlummerten Gene einer Leitwölfin in der Kleinen. Derweil hatte Atalya erstmals den Blick gehoben und sie kurz angesehen. Die Graue hatte genickt und doch stand in ihren Augen weder Freude über die unverhoffte Hilfe noch der Wunsch, von ihrer Mutter berührt zu werden. Der Blick schmerzte Tyraleen und am liebsten hätte sie sich umgedreht und wäre vor ihren eigenen Kindern geflohen, doch sie wusste, dass sie sie dann verlieren würde. Sie musste um sie und gegen sich kämpfen – und gegen den Dämon, der über ihre Familie gekommen war. Sie empfand es noch immer als ungerecht und so gerne hätte sie das Atalya – ebenso wie Turién – gesagt, aber auch das würde zu nichts führen. Sie würde nun immer da sein, liebevoll, offenherzig und friedlich sein müssen – vielleicht käme dann irgendwann das Vertrauen zurück. Vielleicht. Ein Wort, das so schmerzte.
Den Blick gesenkt, sodass keiner der Anwesenden in ihre Augen blicken und so möglicherweise darin lesen könnte, schob sie ihre Schnauze zu dem nun aus dem Schnee gehobenen Ohr. Atalya hatte sich Taleesha zugewandt und antwortete ihr freundlich, während dessen versuchte Tyraleen sich auf Engaya zu konzentrieren. Auf das Gefühl, als sie zu Averic gekommen und ihm verziehen hatte, wie sie plötzlich federleicht gewesen war und wie Wärme ihren Körper geflutet hatte. Sie erinnerte sich auch an Banshee und ihr Strahlen, an ihre eigenen Begegnungen mit Engaya und an die Liebe zu ihrer Tochter. Die trotz allem was geschehen war, mächtiger und größer blieb, als jede Enttäuschung und jeder bittere Blick. Als sie begann mit ihre Zunge vorsichtig und sanft immer und immer wieder über den Riss in Atalyas Ohr zu fahren, spürte sie die Wärme, die sich auszubreiten begann. Nun nahm der Schmerz ab, ihre Tochter würde nur noch ein dumpfes Pochen spüren, ebenso wie das Blut gerann und kein neuer, kostbarer Lebenssaft aus der Wunde austrat. Als die Weiße den Kopf hob und ihren Kindern wieder in die Augen sah, stand nichts als Ruhe und Liebe in ihrem Blick. Turién schien mittlerweile wie ein trotziger Welpe, der beim verbotenen Rundgang im Wald erwischt wurde und antwortete auf ihre ungestellte Frage wie sie es erwartet hatte. Ein Spiel, ein dummes Missgeschick. Er schob die Schuld auf Atalya und gleich darauf meldete sich auch die Graue zu Wort, nahm Turién ebenfalls in Schutz, als hätte die Weiße vorgehabt, sich auf ihn zu stürzen und durch Bisse zu bestrafen. Wieder schoss Enttäuschung durch ihren Blick, doch sie blinzelte sie hinfort und nickte.

“Keine Angst, Atalya, ich hatte nicht vor, ihn zu bestrafen.“ Sie sah zu Turién. “Ihr solltet beim nächsten Mal aufpassen, eure Zähne nicht zu sehr einzusetzen. Ihr könnt damit tödliche Wunden reißen, vergesst das nicht. Passt auf euch auf …“

… wenn ihr mir es nicht gestattet. Damit wollte sie sich eigentlich umdrehen und mit Taleesha – ob erzählter Geschichte oder nicht – wieder zurückgehen, doch ein schwarzer Wolf durchkreuzte ihren Plan. Als Tyraleen ihn als Lunar identifizierte, stellte sich ihr Nackenpelz ganz leicht auf. Eben noch hatte sie darüber nachgedacht, welche Wölfe die Welpen heute lieber nicht kennenlernen sollten und Lunar stand auf der Liste ganz oben. Er blieb in einer sicheren Distanz stehen, flüsterte etwas, das Tyraleen nicht verstehen konnte und forderte Taleesha dann seinerseits auf, eine Geschichte zu erzählen. Gerne hätte die Weiße den aggressiven Bruder Shanis vertrieben, aber er gehörte dem Rudel an und Banshee hatte ihm das Bleiben erlaubt, sofern er keine Regeln brach. Und einen Welpen zum Geschichtenerzählen aufzufordern war nicht wirklich unerlaubt. Doch seine Anwesenheit war Tyraleen zutiefst zu wider, was sie mit einem knappen Blick zu dem Schwarzen deutlich machte, dann wandte sie sich um und positionierte sich gleichzeitig so, dass sie zwischen Lunar und Taleesha stand. Der kleinen Welpin zugewandt stupste sie sie an und deutete auf den Rückweg.

“Komm, Taleesha, wir sollten jetzt zurück zu deiner Mutter, bevor sie sich Sorgen macht. Dann kann ich dir auch deine Fragen beantworten, du fragst dich doch sicher, was das Rote war, oder?“

Sie wartete, bis Taleesha sich in Bewegung setzte und ging dann dicht neben ihr, jedoch nicht ohne noch einmal einen Blick über die Schulter zu ihren beiden Kindern und Lunar zu werfen.

[ Rudelplatz | entfernt sich mit Taleesha von Atalya, Turién und Lunar ]

So freundlich und hilfsbereit Taleesha eben noch versucht hatte, Tyraleens Aufgabe zu erfüllen und Atalya irgendwie abzulenken oder zu trösten, so überfordert war sie nun, als alle auf einmal sprachen. Sie war eigentlich ganz gut damit klargekommen, sich auf die verletzte Fähe zu konzentrieren und das Rot möglichst zu ignorieren. Als jetzt jedoch die beiden Geschwister versuchten, Schuld von sich zu weisen und gleichzeitig Ärger zu vermeiden, hörte Taleesha eifrig zu und versuchte das Passierte nachzuvollziehen. Es gelang ihr nicht ganz und sie sah ein wenig ängstlich zu Tyraleen. Hoffentlich würde sie die beiden nicht bestrafen, sie hatten sich ja eigentlich lieb. Aber das wusste die kluge Alphawölfin bestimmt, oder?

Während sich ein fremder Wolf immer mehr näherte, war Taleesha ganz abgelenkt von einem undefinierbaren Gefühl, das sich urplötzlich in ihr ausbreitete. Es war Traurigkeit, eine stumme Frage, ein hilfloser Drang zur Flucht. Die kleine Welpin wusste nicht wie ihr geschah und was sie tun sollte. Je mehr sie zu Tyraleen sah, desto trauriger wurde sie. Ein bisschen traurig über Atalya und Turién, ein bisschen traurig über irgendwas, das sie nicht kannte und auch nicht in der Lage war zu bestimmen. Verwirrt fragte sich Taleesha, ob sie so traurig war über den Schmerz Atalyas. Aber der Fähe schien es schon wieder etwas besser zu gehen und als Tyraleen zu ihrer Tochter ging und sich liebevoll um das Ohr kümmerte, löste sich endlich wieder der Knoten in Taleeshas Bauch, ihr Atem wurde leichter und sie fühlte sich viel besser. Sie konnte dieses Gefühl jedoch nicht wirklich genießen, zu tief saß der Schreck über das plötzliche Unbehagen. Es war so viel Neues gewesen, so viel Ungewohntes … aber warum hatte sie auf einmal etwas verspürt, das sie noch gar nicht in einem solchen Ausmaß kannte? Bisher war sie nur traurig gewesen, wenn Papa ihr keine Geschichte mehr erzählen wollte, weil er müde war, oder aus der Höhle raus musste. Oder sie war unglücklich, wenn sie mit Tinca hatte spielen wollen und ihre Schwester aber in Ruhe gelassen werden wollte. Oder wenn Malik und Isaí sich etwas ausgedacht hatten und es ihr nicht verrieten. Aber das schlechte Gefühl war immer gleich wieder vorbei gewesen und sie hatte mit ihren Geschwistern vergnügt gespielt oder Mama hatte ihr eben eine Geschichte vorgelesen …

Taleesha war so in Gedanken versunken gewesen, dass sie gar nicht gemerkt hatte, wie nahe ihr der Fremde gekommen war. Sie zuckte erschrocken zusammen, als sie seine tiefe Stimme hörte. Sie wich ein paar Pfotenlängen zurück und senkte den Blick, da er einfach nicht aufhörte, sie anzustarren. Was wollte er? Was sollte sie erzählen? Es dauerte eine kleine Weile, bis Taleesha wieder einfiel, dass sie Atalya eine Geschichte versprochen hatte. Sie wollte voller Elan aufspringen, traute sich jedoch nicht so recht. Sie blieb ruhig sitzen, wich weiterhin dem Blick des dunklen Wolfes aus und sah Atalya zugleich fragend und auffordernd an. Hatte Atalya gesagt, dass sie gerne eine Geschichte hören würde? Taleesha hatte nicht aufgepasst, was um sie herum passiert war, und bedauerte dies nun zutiefst. Sie wollte doch unbedingt trösten lernen!

So weit kam es jedoch nicht mehr, da Tyraleen sie kurz darauf aufforderte, mitzukommen. Sie hatte Recht, sie sollten besser zurückgehen, vielleicht machte sich Mama ja schon Sorgen. Taleesha folgte natürlich brav, aber rief Atalya und Turién noch ein kurzes, helles

"Ich erzähl euch nächstes Mal die Geschichte, ja?"

zu. Dann ließ sie den Blick wieder nach vorne wandern, streifte damit kurz den Fremden und lief nachdenklich neben Tyraleen her. Sie wusste, dass er sie noch hören konnte und hob sich ihre drängendste Frage deshalb noch etwas auf. Es gab noch genug andere Fragen, die sie ebenfalls beschäftigten.

"Du, Tyraleen? Du hast Recht. So viel Rot hab ich noch nie gesehen. Es hat mir ein bisschen Angst gemacht. Ist es sehr Gefahr-lich?"

Bevor die Alphawölfin richtig zu Wort kommen konnte, sprudelten die Worte ungehindert weiter aus Taleesha heraus.

"Und du? Ich mag deine Kinder. Sie sind … irgendwie Spaß-lich. Also, ich meine, ich glaube, man kann toll mit ihnen spielen! Aber weißt du was? Sie sehen gar nicht so sehr aus wie du. Aber sie sind trotzdem schön."

Fröhlich plappernd hatte Taleesha die seltsam bohrenden Fragen und Gefühle bis auf Weiteres verdrängt.

[ Rudelplatz | entfernt sich mit Tyraleen von Atalya, Turién und Lunar ]

Immer wieder kehrte sein Blick zu seiner Gefährtin zurück, um ihre Miene zu mustern und ihr Befinden abzuschätzen. Was immer ihre Laune getrübt hatte, es klang noch in der Art nach, wie sie ihn ansah und sich an ihn schmiegte, schien jedoch ansonsten schon wieder fast verschwunden zu sein. Das genügte ihm, und so wich das Lächeln erst wieder von seinen Lefzen, als Sheena ihm seine Frage beantwortete. Viel wusste sie nicht zu berichten, aber auch sein Blick glitt unruhig und wachsam in die Richtung, die Sheenas Blick ihm wies, und suchte nach seiner Tochter und ihrer zukünftigen Patentante. Er konnte sie nicht entdecken, aber sicherlich waren sie nur knapp außer Sichtweite. Tyraleen war selbst Mutter und würde Taleesha daher sicher nicht aus Unbedachtheit einer Situation aussetzen, die noch nichts für ihr Alter war. Andererseits...
Jakash brach den Gedanken ab und unterdrückte den Impuls, sich wieder zu erheben und der Fährte des Zweigespanns zu folgen. Sheena würde sich nur Sorgen machen, sollte er es für nötig halten nach dem Rechten zu sehen, und das musste jetzt nicht sein. Was immer Taleesha sehen mochte, sie würde es vermutlich ohnehin noch nicht verstehen und daher höchst wahrscheinlich auch nichts Schlechtes damit verbinden. Jakash erinnerte sich gut daran, was er als allererstes außerhalb der Höhle gesehen hatte: zwei kämpfende Wölfe. Damals hatte er gedacht, Nyota und Lunar würden miteinander spielen, und war begeistert gewesen. Erst viel später war ihm klar geworden, was er tatsächlich gesehen hatte.

"Ich wette, wenn Taleesha zurück ist, wird sie uns voller Begeisterung davon erzählen, wie toll Tante Tyra doch zaubern kann",

erwiderte er grinsend und hoffte, dass er Sheenas Sorgen damit etwas zerstreuen konnte.

"Aber wir können nachher ja mit unserer Tochter und auch Tyraleen darüber reden, wenn du möchtest",

fügte er ernster hinzu - und auch etwas leiser, denn gerade hatte sich Tinca von ihrem Gesprächspartner losgerissen und postierte sich in ulkiger Pose direkt vor ihnen. Was sie dann jedoch zum Besten gab - oder vielmehr, wie - ließ seine Mimik jedoch versteinern. Diese Ernsthaftigekeit und vor allem diese Selbstsicherheit waren so gar nicht typisch für seine kleine Tochter, und unwillkürlich fragte Jakash sich, ob da nicht jemand anderes mit der Stimme seiner Tinca sprach. Konnte das sein? Würde Engaya wirklich ihren Willen bereits in so junge Welpen pflanzen? Er würde Tincas Verhalten im Auge behalten müssen...
Sheena schien ähnlich verblüfft wie er zu sein, jedoch fing sie sich schneller wieder. Vielleicht, weil Tincas ungeteilte Aufmerksamkeit auf ihr lag und nach einer positiven Reaktion verlangte. Seine Liebste war auch sogleich wieder ganz Mutter, und Tinca zum Glück gleich wieder ganz Tochter, und so lagen sie hier nun zu dritt im Schnee. Und apropos Mütter: noch eine Mutter trat näher - eine, die nun sogar bereits Großmutter war. Shanis Worte lösten Jakashs grüblerische Miene auf und ließen ihn lächeln. Er ließ sich sogar dazu hinreißen, ihren Gruß durch ein kurzes Lefzenlecken zu erwidern, nur um sich gleich daran wieder an Sheena zu schmiegen.

"WIR haben wunderbare Welpen, ich weiß",

korrigierte er grinsend und leckte seiner Gefährtin über die Wange, derweil Shani sich schon an Tinca gwandt hatte.

[Welpenhöhle | Tinca, Sheena, Shani, nahebei Chardím]

Er versuchte im Laufen zu Nicken, aber so Recht wollte das nicht geligen. Im Laufen wäre er beinahe gestolpert, also verlangsamte er etwas seinen Schritt.
Das Jagen war wirklich nicht seine Stärke. Er hatte Krolock verloren und es war schwer eine frische Spur des Schwarzen zu wittern. Hier in diesem Revier roch es einfach überall nach den Wölfen des Rudels.
Seufzend wurde er noch langsamer, als er auch Nihil aus seinem Blickfeld teils verschwand.
Das konnte ja heiter werden. Wie sollten sie bloß seinen Bruder jagen können.
Mit der Nase am Boden versuchte er eine frische Spur zu finden. Erfolglos.

Dafür aber spürte Cirádan etwas anderes.
"Mama?", entfuhr es ihm plötzlich winselnd und er blickte hoch in den Himmel.
Irgendwie hatte Cirádan plötzlich das Gefühl dass seine Mutter in der Nähe war. Das sie ihn sah. Das sie alles wusste.
Aber das war doch unmöglich! Sie war doch fort!
"... Mama?", rief er nochmals ein wenig lauter.
Mit einem Kopfschütteln versuchte dieses merkwürdige Gefühl abzuschütteln.
"Ich muss mich konzentrieren. Konzentrieren ..."
Er atmete tief durch und versuchte wieder Krolocks oder Nihilus Fell durchs Gebüsch zu erkennen. Aber ohne Erfolg.
Nun, es hieß weiter versuchen. Er wollte nicht als Unfähig dastehen ... auch wenn er es war.




[Nihil und Krolock - Krolock jagend durch den Wald]
(sorry da geht im Moment nicht mehr)

Chilali bemerkte die Veränderung in der Ausstrahlung des großen Rüden und freute sich, dass sie offenbar willkommen war. Interessiert hörte sie Takashi zu und ließ den Blick ab und an zu den Welpen schweifen, hielt aber immer beide Ohren aufmerksam auf ihr Gegenüber gerichtet.

“Die Kleinen haben großes Glück in ein Rudel wie dieses hineingeboren worden zu sein.“

Unwillkürlich fragte sie sich ob auch sie vielleicht eines Tages Patin für einen Welpen sein könnte. Aber dazu müsste sie sich erst einmal mehr im Rudel integrieren und vor allem die Eltern der Kleinen gut kennen. Aber die Kleinen waren einfach zu niedlich. Kurzerhand beschloss sie, dass auch sie noch dazu kommen würde mit einem der Welpen oder gar mit allen zu reden. Immerhin gehörte sie ja irgendwie zum Rudel, auch wenn sie die Neue war.

“Als Welpe muss es das Größte sein außer den Eltern noch einen erwachsene Wolf zu haben der ganz offiziell, auch außerhalb der Familienbande, zu einem gehört.“

,sprach sie einen Gedanken laut aus. Takashi neugierig anblickend als auf seine Vergangenheit sprach konnte sie kurz ihre Verblüffung nicht verbergen.

“ Du bist nicht hier geboren?“

,stellte sie die Frage. Irgendwie hätte sie vermutet das auch Takashi aus diesem Tal kam. Offenbar war er eine Zeitlang aber auch mal der Neue gewesen. Auf Takashis Frage antwortete sie mit einem lächeln. Aber es schwankte zwischen Freude und Trauer.

“ Ich habe noch einen Bruder, eigentlich Zwei, so hoffe ich doch. Einer ist hier. Volk Zubami.“

Suchend blickte sie ebenfalls in die Richtung in die Volk verschwunden war. Was mit ihren übrigen Geschwistern und Familie geschehen war behielt sie vorerst lieber für sich. Sie wusste nicht genau was Takashi vielleicht schon alles wusste, immerhin war ihr Bruder schon einige Zeit hier im Rudel, aber wie gut er sich mit den anderen hier angefreundet hatte war Chilali immer noch ein Rätsel. Zumindest schien er Lyerra zu mögen und Majibáh schien er auch gern zu haben. Lächeln dachte Chila an die beiden Fähen, wie freundlich sie sie vor einigen Wochen begrüßt hatten. Später würde sie wohl noch das Gespräch mit ihnen suchen, sie mochte die beiden einfach. Als sie Volk nicht entdecken konnte wandte sie sich wieder an Takashi.

„Vielleicht kennst du ihn ja schon. Lange ist er auch nicht hier im Rudel, aber eben länger als ich. Um genau zu sein habe ich auch nur durch ihn hierher gefunden und bin geblieben weil er sich hier wohlzufühlen scheint... Und das kann ich mittlerweile nachvollziehen.“

Ja das Tal hatte einfach etwas besonderes. Chilali konnte es nicht genau beschreiben, aber auch die Wölfe hier waren nett und außerdem war sie froh ein Rudel gefunden zu haben.

[Rudelplatz l Takashi]

Intuitiv verlangsamte Nihilus seine Schrittfolge, als von Cirádan keine eindeutige Antwort kam. Durch den wachsenden Abstand zwischen ihnen hatte der Helle keine genauen Bewegungen seines Freundes erkennen können, zumindest war ihm nichts Besonderes an diesem aufgefallen, als er einen Blick hinüber riskierte. War seine Frage etwa nicht laut genug gewesen? Oder wollte der Graue einfach nicht auf sie eingehen, um das Schweigen zu bewahren und Krolock keine Chance zu geben sie beide zu entdecken? Das wäre logisch. Schließlich war Nihilus selbst auch schon der Gedanke gekommen, dass er vielleicht ein wenig zu laut sprach – und sich eindeutig immer noch zu ruckartig bewegte! Als erwarte er eine Rüge in die Nackenpartie, senkte der Nichtswolf den Kopf und ließ die Schultern sinken, wodurch sich auch gleich sein Gang ein wenig leichterte. Cirádan würde wohl bescheid wissen, wie das hier alles ablief, sonst wäre er wahrscheinlich noch an der Seite seines Mitspielers. Wenn er nicht so dreist wäre und die Sache alleine in die Pfoten nahm! Aber das wollte und konnte Nihilus sich bei dem Grauen kaum vorstellen; solch ein egoistisches Verhalten war nicht dessen Art.
Sobald sich der Rüde wieder auf seine Aufgabe konzentriert hatte, warf ihn eine starke Witterung wieder aus der Bahn: die Witterung seines Bruders! Genau hier, vor seiner Nase! Die Lefzen verzogen, setzte er grade zu einem Zuruf an Cirádan an, als ihm das vorherige Geschehen wieder bewusst wurde: nicht sprechen und leise sein. Ganz, ganz leise. Den Körper zum Boden geneigt versuchte Nihilus zumindest das Bild seiner Jagdgruppe – es war so lange her, dass er die großen Wölfe dabei beobachtet hatte – zu imitieren: schleichen. Ohne Geräusche. So kam er zwar nur langsam voran, allerdings konnte er abgesehen von seinem eigenen Atem und Herzschlag nichts hören. Wie auch? Das kleine Ding in seiner Brust schien vor Aufregung kaum still halten zu können und sprang beinahe im Dreieck, na hoffentlich war das nicht für die ganze Welt hörbar! Vorsichtig zog er noch ein Mal die Luft ein um sich seines Weges zu versichern und roch dabei eindeutig den Pelz Krolocks: genau vor seiner Nase! So… fast! Der Schwarze hockte versteckt zwischen dem Grün des Waldes und schien seelenruhig auf sie zu warten. Der hatte ja Nerven! Die Lefzen zu einem schelmischen Grinsen verzogen schlich sich Nihilus noch näher an die dunkle Gestalt an, so nahe, dass er diese mit einem großen – nagut, einem riesigen – Sprung erreichen könnte, stieß sich vom Boden ab, wodurch unüberhörbar einiges Geäst unter ihm zerbrach, und sprang auf den schwarzen Pelz zu.

„Gefunden!“

Schrie er förmlich hinaus, die Stimme durch Stolz und Freude verzerrt.



(Im Wald; Cirádan & Krolock)

Zum Glück zeigte Taleesha keinerlei Widerstand, als Tyraleen sie aufforderte, wieder zurückzugehen. Ganz offensichtlich war Lunar ihr unheimlich und auch das war erleichternd. Der Schwarze hatte sich noch nie ernsthaft etwas zu Schulden kommen lassen und so viel die Weiße wusste, hatte er sich früher sogar liebevoll um Shanis Tochter Sharíku gekümmert – das hieß aber noch lange nicht, dass er mit anderen Welpen alleine gelassen werden sollte. Und wenn Taleesha ihn fürchtete, würde die Kleine schon von selbst darauf aufpassen, dem Schwarzen nicht zu nahe zu kommen. Trotz ihrer Angst und ihrer Verwirrung vergaß sie aber nicht, Atalya und Turién noch zu versichern, dass die Geschichte beim nächsten Mal erzählt werden würde. Ihr Eifer und der Wunsch, Tyraleens Tochter zu helfen, rührte die Weiße.

“Es ist sehr lieb von dir, dass du Atalya trösten möchtest. Sie freut sich sicher, wenn du ihr später eine Geschichte erzählst. Damit hast du auch schon etwas sehr wichtiges gelernt: Es macht uns glücklich, anderen helfen zu können. Deshalb ist Hilfe immer etwas Gutes.“

Diese kurze Lehreinheit beendete Tyraleen schnell wieder, auch weil Taleesha nun wissen wollte, was denn nun eigentlich das Rote gewesen war und ob es gefährlich sei. Da musste die Weiße schon wieder schmunzeln. Als Welpe wirkte noch so viel gefährlich, selbst Blut, das aus einer Wunde austrat. Tyraleen hätte gerne gewusst, wie sie sich gefühlt hatte, als sie das erste Mal Blut gesehen hatte – aber sie konnte sich nicht mehr daran erinnern.

“Das Rote war Blut. Blut ist nicht gefährlich, es ist sogar gut für uns. Denn jeder von uns hat Blut in sich. Es fließt durch uns durch und macht, dass wir leben können. Deshalb nennen manche Blut auch Lebenssaft. Wenn jemand uns beißt oder unsere Haut auf eine andere Art verletzt wird, dann läuft das Blut aus uns heraus. Das ist bei einer so kleinen Wunde wie die von Atalya nicht schlimm, aber wenn man eine sehr große Wunde hat und sehr viel Blut verliert, dann ist das gefährlich.“

Das war nicht nur gefährlich, man konnte sogar sterben, aber Tyraleen wollte jetzt nicht über den Tod sprechen. Das war ein Thema, das Taleesha noch nicht kennenlernen musste. Lieber sollte sie sehen, dass auch in ihr Blut war und Tyraleen wusste schon, wie sie es ihr zeigen konnte.

“Du kannst sogar nachsehen, ob auch in dir oder mir Blut drin ist, ohne dass du dir wehtust.“ Sie senkte den Kopf und hielt ihn schräg, sodass Taleesha ihr Ohr gut sehen konnte. “Siehst du die kleinen roten Äderchen, die sich durch mein Ohr ziehen? Das ist Blut, das dort hindurchfließt.“ Sie stellte den Kopf wieder gerade. “Du hast dunkles Fell, deshalb sieht man das Blut in dir nicht so leicht, aber du kannst ja mal an deinem Körper suchen, vielleicht findest du eine Stelle, an der du das Blut durch deine Haut sehen kannst.“

Nach dieser weiteren Lehreinheit, befand Tyraleen, dass es nun Zeit war, Taleesha nicht weiter zu überfordern und Sheena zu zeigen, dass alles in Ordnung war. So erreichte sie mit ihrer Patenwelpin zusammen die Welpenhöhle und blieb ganz in der Nähe von Jakash, Sheena, Shani und Tinca stehen. Sie sollte wohl auch gleich die Zeremonie beginnen, vorher musste sie aber noch die Sache mit dem unterschiedlichen Aussehen aufklären.

“Meine Kinder sehen nicht so aus wie ich, weil sie auch einen Vater haben und sie haben das Aussehen von uns beiden. Eine Mischung sozusagen.“

[ Rudelplatz | Taleesha . in der Nähe Sheena, Jakash, Shani und Tinca ]